1 Samuel, 11

1. Environ un mois plus tard, Nahach l'Ammonite vint établir son camp contre Yabesh de Galaad. Tous les gens de Yabesh dirent à Nahach: "Fais la paix avec nous et nous te servirons."

2. Mais Nahach l'Ammonite répondit: "Voici à quelle condition je ferai la paix avec vous: je vous crèverai à tous l'oeil droit, et ce sera une humiliation pour tout Israël."

3. Les anciens de Yabech lui dirent: "Laisse-nous un répit de sept jours pour que nous envoyions des messagers dans tout le pays d'Israël. Et si personne ne vient nous délivrer, nous nous rendrons à toi."

4. Les messagers arrivèrent à Guibéa de Saül et rapportèrent au peuple toute cette affaire: tout le peuple poussa une grande lamentation et pleura.

5. Or c'était le moment où Saül rentrait de la campagne derrière ses boeufs. Il demanda: "Pourquoi le peuple pleure-t-il ainsi?" Et on lui répéta les paroles des gens de Yabesh.

6. Quand Saül entendit ces paroles, l'esprit de Dieu fondit sur lui et il se mit en colère.

7. Il prit une paire de boeufs, il la dépeça et en fit porter les morceaux dans tout le territoire d'Israël par les messagers de Yabesh; ils étaient chargés de dire: "Celui qui ne marchera pas à la suite de Saül et à la suite de Samuel, je lui ferai ce que j'ai fait à ces boeufs." Alors la crainte de Yahvé s'empara de tout le peuple et tous marchèrent comme un seul homme.

8. Saül les passa en revue à Bézek, les Israélites étaient trois cent mille et les hommes de Juda trente mille.

9. On donna donc cette réponse aux messagers qui étaient venus: "Voici ce que vous direz aux gens de Yabesh de Galaad: Demain, lorsque le soleil commencera à chauffer, vous recevrez du secours." Les messagers rapportèrent cette nouvelle aux gens de Yabech qui en furent tout heureux.

10. Aussitôt ils dirent à Nahach: "Demain nous nous rendrons à toi et tu nous feras tout ce qui te semble bon."

11. Le lendemain Saül répartit le peuple en trois groupes qui envahirent le camp des Ammonites au petit matin et les combattirent jusqu'au plus chaud du jour. Ceux qui échappèrent se dispersèrent et il n'en resta pas deux ensemble.

12. Le peuple dit alors à Samuel: "Qui osait dire: Saül ne régnera pas sur nous.? Livrez-nous ces hommes pour que nous les mettions à mort."

13. Mais Samuel répondit: "Personne ne sera mis à mort aujourd'hui, car c'est un jour où Yahvé a sauvé Israël."

14. Samuel ajouta: "Venez et rendons-nous à Guilgal: nous allons inaugurer la royauté."

15. Tout le peuple se réunit à Guilgal et Saül y fut proclamé roi devant Yahvé. On offrit à Yahvé des sacrifices de communion, et ce fut une très grande fête pour Saül et tous les Israélites.