Sagesse, 14

1. En voici un autre qui pense à prendre la mer, et se dispose à voyager sur les flots en fureur : il invoque un bois plus fragile encore que le vaisseau qui le porte;

1. Again, one preparing for a voyage and about to traverse the wild waves cries out to wood more unsound than the boat that bears him.

2. car, ce vaisseau, c'est la passion du lucre qui l'a inventé, et c'est l'habileté de l'ouvrier qui l'a construit.

2. For the urge for profits devised this latter, and Wisdom the artificer produced it.

3. Mais, ô Père, c'est votre providence qui le gouverne, vous qui avez même ouvert un chemin dans la mer, et une route sûre au milieu des flots,

3. But your providence, O Father! guides it, for you have furnished even in the sea a road, and through the waves a steady path,

4. montrant par là que vous pouvez délivrer de tout péril, afin que, même sans la science de la navigation, on puisse se mettre en mer. Vous ne voulez pas que les ?uvres de votre sagesse restent inutiles; c'est pourquoi les hommes, confiant leur vie à un bois fragile,

4. Showing that you can save from any danger, so that even one without skill may embark.

5. traversent les vagues sur un radeau, et échappent à la mort.

5. But you will that the products of your Wisdom be not idle; therefore men trust their lives even to frailest wood, and have been safe crossing the surge on a raft.

6. Et jadis, alors que les géants orgueilleux périssaient, l'espérance de l'univers échappa sur une barque, et, gouvernée par votre main, laissa au monde la semence d'une postérité.

6. For of old, when the proud giants were being destroyed, the hope of the universe, who took refuge on a raft, left to the world a future for his race, under the guidance of your hand.

7. Car béni est le bois qui sert à un juste usage.

7. For blest is the wood through which justice comes about;

8. Mais l'idole, ?uvre de la main des hommes, est maudite, elle et son auteur : celui-ci parce qu'il l'a faite, celle-là parce qu'étant périssable, elle est appelée Dieu;

8. but the handmade idol is accursed, and its maker as well: he for having produced it, and it, because though corruptible, it was termed a god.

9. car Dieu hait également l'impie et son impiété,

9. Equally odious to God are the evildoer and his evil deed;

10. et l'?uvre et l'ouvrier seront pareillement châtiés.

10. and the thing made shall be punished with its contriver.

11. C'est pourquoi les idoles des nations seront visitées, parce que, créatures de Dieu, elles sont devenues une abomination, un scandale pour les âmes des hommes, un piège pour les pieds des insensés.

11. Therefore upon even the idols of the nations shall a visitation come, since they have become abominable amid God's works, Snares for the souls of men and a trap for the feet of the senseless.

12. L'idée de faire des idoles fut le principe de la fornication, et leur invention a amené la perte de la vie.

12. For the source of wantoness is the devising of idols; and their invention was a corruption of life.

13. Il n'y en avait pas à l'origine et il n'y en aura pas toujours.

13. For in the beginning they were not, nor shall they continue forever;

14. C'est la vanité des hommes qui les a introduites dans le monde; aussi leur fin prochaine est-elle arrêtée dans la pensée divine.

14. for by the vanity of men they came into the world, and therefore a sudden end is devised for them.

15. Un père accablé par une douleur prématurée a façonné l'image d'un fils qui lui a été trop tôt enlevé; et cet enfant qui était mort, il s'est mis à l'honorer comme un Dieu, et il a institué parmi les gens de sa maison des rites pieux et des cérémonies.

15. For a father, afflicted with untimely mourning, made an image of the child so quickly taken from him, And now honored as a god what was formerly a dead man and handed down to his subjects mysteries and sacrifices.

16. Puis, cette coutume impie, s'affermissant avec le temps, fut observée comme une loi, et, sur l'ordre des princes, on adora les statues.

16. Then, in time, the impious practice gained strength and was observed as law, and graven things were worshiped by princely decrees.

17. Quand on ne pouvait les honorer en face, parce qu'ils habitaient trop loin, on se représentait leur lointaine figure, et l'on façonnait une image visible du roi vénéré, afin de rendre à l'absent des hommages aussi empressés que s'il eût été présent.

17. Men who lived so far away that they could not honor him in his presence copied the appearance of the distant king And made a public image of him they wished to honor, out of zeal to flatter him when absent, as though present.

18. Et, pour le succès de la superstition, ceux qui ne le connaissaient pas y furent amenés par l'ambition de l'artiste.

18. And to promote this observance among those to whom it was strange, the artisan's ambition provided a stimulus.

19. Celui-ci, en effet, désireux de plaire au maître puissant, épuisa tout son art à embellir le portrait.

19. For he, mayhap in his determination to please the ruler, labored over the likeness to the best of his skill;

20. Et la foule des hommes, séduite par l'élégance de l'?uvre, regarda comme un Dieu celui qui naguère était honoré comme un homme.

20. And the masses, drawn by the charm of the workmanship, soon thought he should be worshiped who shortly before was honored as a man.

21. Ce fut un piège pour les vivants que les hommes, sous l'influence de l'infortune ou de la tyrannie, eussent donné à la pierre ou au bois le nom incommunicable.

21. And this became a snare for mankind, that men enslaved to either grief or tyranny conferred the incommunicable Name on stocks and stones.

22. Bientôt ce ne fut pas assez pour eux d'errer dans la notion de Dieu; vivant dans un état de lutte violente, par suite de leur ignorance, ils appelaient du nom de paix de tels maux.

22. Then it was not enough for them to err in their knowledge of God; but even though they live in a great war of ignorance, they call such evils peace.

23. Célébrant des cérémonies homicides de leurs enfants ou des mystères clandestins, et se livrant aux débauches effrénées de rites étranges,

23. For while they celebrate either child-slaying sacrifices or clandestine mysteries, or frenzied carousals in unheard-of rites,

24. ils n'ont plus gardé de pudeur ni dans leur vie, ni dans leurs mariages. L'un tue l'autre par la trahison, ou l'outrage par l'adultère.

24. They no longer safeguard either lives or pure wedlock; but each either waylays and kills his neighbor, or aggrieves him by adultery.

25. C'est partout un mélange de sang et de meurtre, de vol et de tromperie; de corruption et d'infidélité, de révolte et de parjure,

25. And all is confusion-blood and murder, theft and guile, corruption, faithlessness, turmoil, perjury,

26. de persécution des gens de bien, d'oubli des bienfaits, de souillure des âmes, de crimes contre nature, d'instabilité dans les unions, d'adultère et d'impudicité.

26. Disturbance of good men, neglect of gratitude, besmirching of souls, unnatural lust, disorder in marriage, adultery and shamelessness.

27. Car le culte des idoles sans nom est le principe, la cause et la fin de tout mal.

27. For the worship of infamous idols is the reason and source and extremity of all evil.

28. Leurs divertissements sont de folles joies, et leurs oracles, des mensonges; ils vivent dans l'injustice et se parjurent sans scrupule.

28. For they either go mad with enjoyment, or prophesy lies, or live lawlessly or lightly forswear themselves.

29. Comme ils mettent leur confiance en des idoles sans vie, ils n'attendent aucun préjudice de leurs parjures.

29. For as their trust is in soulless idols, they expect no harm when they have sworn falsely.

30. Mais un juste châtiment les frappera pour ce double crime : parce que, s'attachant aux idoles, ils ont eu sur Dieu des pensées perverses, et parce qu'ils ont fait par fourberie des serments contre la justice, au mépris des plus saintes lois.

30. But on both counts shall justice overtake them: because they thought ill of God and devoted themselves to idols, and because they deliberately swore false oaths, despising piety.

31. Ce n'est pas la puissance des idoles par lesquelles ils on juré, c'est la châtiment dû aux pécheurs qui atteint toujours la prévarication des impies.

31. For not the might of those that are sworn by but the retribution of sinners ever follows upon the transgression of the wicked.