Epistula Iacobi, 2

1. fratres mei nolite in personarum acceptione habere fidem Domini nostri Jesu Christi gloriæ

1. Fratelli miei, non mescolate a favoritismi personali la vostra fede nel Signore nostro Gesù Cristo, Signore della gloria.

2. etenim si introjerit in conventu vestro vir aureum anulum habens in veste candida introjerit autem et pauper in sordido habitu

2. Supponiamo che entri in una vostra adunanza qualcuno con un anello d'oro al dito, vestito splendidamente, ed entri anche un povero con un vestito logoro.

3. et intendatis in eum qui indutus est veste præclara et dixeritis tu sede hic bene pauperi autem dicatis tu sta illic aut sede sub scabillo pedum meorum

3. Se voi guardate a colui che è vestito splendidamente e gli dite: «Tu siediti qui comodamente», e al povero dite: «Tu mettiti in piedi lì», oppure: «Siediti qui ai piedi del mio sgabello»,

4. nonne judicatis apud vosmet ipsos et facti estis judices cogitationum iniquarum

4. non fate in voi stessi preferenze e non siete giudici dai giudizi perversi?

5. audite fratres mei dilectissimi nonne Deus elegit pauperes in hoc mundo divites in fide et heredes regni quod repromisit Deus diligentibus se

5. Ascoltate, fratelli miei carissimi: Dio non ha forse scelto i poveri nel mondo per farli ricchi con la fede ed eredi del regno che ha promesso a quelli che lo amano?

6. vos autem exhonorastis pauperem nonne divites per potentiam opprimunt vos et ipsi trahunt vos ad judicia

6. Voi invece avete disprezzato il povero! Non sono forse i ricchi che vi tiranneggiano e vi trascinano davanti ai tribunali?

7. nonne ipsi blasphemant bonum nomen quod invocatum est super vos

7. Non sono essi che bestemmiano il bel nome che è stato invocato sopra di voi?

8. si tamen legem perficitis regalem secundum scripturas diliges proximum tuum sicut te ipsum bene facitis

8. Certo, se adempite il più importante dei comandamenti secondo la Scrittura: amerai il prossimo tuo come te stesso, fate bene;

9. si autem personas accipitis peccatum operamini redarguti a lege quasi transgressores

9. ma se fate distinzione di persone, commettete un peccato e siete accusati dalla legge come trasgressori.

10. quicumque autem totam legem servaverit offendat autem in uno factus est omnium reus

10. Poiché chiunque osservi tutta la legge, ma la trasgredisca anche in un punto solo, diventa colpevole di tutto;

11. qui enim dixit non mœchaberis dixit et non occides quod si non mœchaberis occides autem factus es transgressor legis

11. infatti colui che ha detto: Non commettere adulterio, ha detto anche: Non uccidere. legge.

12. sic loquimini et sic facite sicut per legem libertatis incipientes judicari

12. Parlate e agite come persone che devono essere giudicate secondo una legge di libertà, perché

13. judicium enim sine misericordia illi qui non fecit misericordiam superexultat autem misericordia judicio

13. il giudizio sarà senza misericordia contro chi non avrà usato misericordia; la misericordia invece ha sempre la meglio nel giudizio.

14. quid proderit fratres mei si fidem quis dicat se habere opera autem non habeat numquid poterit fides salvare eum

14. Che giova, fratelli miei, se uno dice di avere la fede ma non ha le opere? Forse che quella fede può salvarlo?

15. si autem frater aut soror nudi sunt et indigent victu cotidiano

15. Se un fratello o una sorella sono senza vestiti e sprovvisti del cibo quotidiano

16. dicat autem aliquis de vobis illis ite in pace calefacimini et saturamini non dederitis autem eis quæ necessaria sunt corporis quid proderit

16. e uno di voi dice loro: «Andatevene in pace, riscaldatevi e saziatevi», ma non date loro il necessario per il corpo, che giova?

17. sic et fides si non habeat opera mortua est in semet ipsam

17. Così anche la fede: se non ha le opere, è morta in se stessa.

18. sed dicet quis tu fidem habes et ego opera habeo ostende mihi fidem tuam sine operibus et ego ostendam tibi ex operibus fidem meam

18. Al contrario uno potrebbe dire: Tu hai la fede ed io ho le opere; mostrami la tua fede senza le opere, ed io con le mie opere ti mostrerò la mia fede.

19. tu credis quoniam unus est Deus bene facis et dæmones credunt et contremescunt

19. Tu credi che c'è un Dio solo? Fai bene; anche i demòni lo credono e tremano!

20. vis autem scire o homo inanis quoniam fides sine operibus otiosa est

20. Ma vuoi sapere, o insensato, come la fede senza le opere è senza calore?

21. Abraham pater noster nonne ex operibus justificatus est offerens Isaac filium suum super altare

21. Abramo, nostro padre, non fu forse giustificato per le opere, quando offrì Isacco, suo figlio, sull'altare?

22. vides quoniam fides cooperabatur operibus illius et ex operibus fides consummata est

22. Vedi che la fede cooperava con le opere di lui, e che per le opere quella fede divenne perfetta

23. et suppleta est scriptura dicens credidit Abraham Deo et reputatum est illi ad justitiam et amicus Dei appellatus est

23. e si compì la Scrittura che dice: E Abramo ebbe fede in Dio e gli fu accreditato a giustizia, e fu chiamato amico di Dio.

24. videtis quoniam ex operibus justificatur homo et non ex fide tantum

24. Vedete che l'uomo viene giustificato in base alle opere e non soltanto in base alla fede.

25. similiter autem et Raab meretrix nonne ex operibus justificata est suscipiens nuntios et alia via eiciens

25. Così anche Raab, la meretrice, non venne forse giustificata in base alle opere per aver dato ospitalità agli esploratori e averli rimandati per altra via?

26. sicut enim corpus sine spiritu emortuum est ita et fides sine operibus mortua est

26. Infatti come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta.