Sapienza, 15

1. Ma tu, nostro Dio, sei buono e fedele, longanime e governi ogni cosa con misericordia.

1. But thou, our God, art kind and true, patient, and ruling all things in mercy.

2. Anche se pecchiamo, siamo tuoi, perché riconosciamo la tua potenza, ma non peccheremo, sapendo che apparteniamo a te.

2. For even if we sin we are thine, knowing thy power; but we will not sin, because we know that we are accounted thine.

3. Conoscere te, infatti, è perfetta giustizia e riconoscere la tua potenza è radice d'immortalità.

3. For to know thee is complete righteousness, and to know thy power is the root of immortality.

4. Non ci fece errare la malvagia invenzione degli uomini, né la vana fatica dei pittori, figure imbrattate di vari colori,

4. For neither has the evil intent of human art misled us, nor the fruitless toil of painters, a figure stained with varied colors,

5. la cui vista eccita la brama dello stolto e fa desiderare la figura esanime di un'immagine morta.

5. whose appearance arouses yearning in fools, so that they desire the lifeless form of a dead image.

6. Amanti del male e degni di simili speranze sono quanti li fanno, li desiderano e li onorano.

6. Lovers of evil things and fit for such objects of hope are those who either make or desire or worship them.

7. Un vasaio, impastando con fatica la molle argilla, modella ogni cosa a nostro servizio. Ma dalla stessa argilla sono plasmati vasi destinati a usi nobili e quelli contrari, tutti allo stesso modo; quale debba essere l'uso di ciascuno di essi, giudice è il vasaio.

7. For when a potter kneads the soft earth and laboriously molds each vessel for our service, he fashions out of the same clay both the vessels that serve clean uses and those for contrary uses, making all in like manner; but which shall be the use of each of these the worker in clay decides.

8. Dalla stessa argilla, con dannosa fatica, plasma una divinità vana, egli che, nato da poco dalla terra, tra poco ritornerà là donde fu tratto, quando gli sarà richiesto di rendere ragione dell'anima.

8. With misspent toil, he forms a futile god from the same clay -- this man who was made of earth a short time before and after a little while goes to the earth from which he was taken, when he is required to return the soul that was lent him.

9. Ma egli non si preoccupa di dover presto morire, né di avere una vita breve; anzi gareggia con orefici e argentieri, imita i lavoratori di bronzo e reputa un vanto modellare cose false.

9. But he is not concerned that he is destined to die or that his life is brief, but he competes with workers in gold and silver, and imitates workers in copper; and he counts it his glory that he molds counterfeit gods.

10. Polvere è il suo cuore, la sua speranza più vile della terra e la sua vita più spregevole dell'argilla,

10. His heart is ashes, his hope is cheaper than dirt, and his life is of less worth than clay,

11. perché non conosce chi l'ha plasmato, chi gli ispirò un'anima attiva e chi gli infuse uno spirito vitale.

11. because he failed to know the one who formed him and inspired him with an active soul and breathed into him a living spirit.

12. Ma stimò la nostra vita un gioco da bambini e l'esistenza un mercato vantaggioso. Dice: "Da qualunque parte, anche dal male, è necessario guadagnare".

12. But he considered our existence an idle game, and life a festival held for profit, for he says one must get money however one can, even by base means.

13. Egli infatti più di tutti sa di peccare, producendo con materia tratta dalla terra fragili vasi e idoli.

13. For this man, more than all others, knows that he sins when he makes from earthy matter fragile vessels and graven images.

14. Ma fra tutti, più insensati e miseri dell'anima di un bambino, sono i nemici del tuo popolo che l'hanno oppresso,

14. But most foolish, and more miserable than an infant, are all the enemies who oppressed thy people.

15. perché considerarono dèi anche tutti gli idoli delle genti, i quali non hanno né l'uso degli occhi per vedere, né narici per aspirare aria, né orecchie per sentire, né dita delle mani per palpare e i loro piedi sono inutili per camminare.

15. For they thought that all their heathen idols were gods, though these have neither the use of their eyes to see with, nor nostrils with which to draw breath, nor ears with which to hear, nor fingers to feel with, and their feet are of no use for walking.

16. Li ha fatti un uomo e li ha plasmati chi ha preso in prestito lo spirito: nessun uomo infatti può plasmare un dio simile a sé.

16. For a man made them, and one whose spirit is borrowed formed them; for no man can form a god which is like himself.

17. Essendo mortale, con mani empie forma una cosa morta: è migliore lui dei suoi idoli, perché egli è vissuto, mentre quelli giammai.

17. He is mortal, and what he makes with lawless hands is dead, for he is better than the objects he worships, since he has life, but they never have.

18. Ma essi onorano anche gli animali più odiosi: infatti paragonati agli altri, per stupidità, sono inferiori;

18. The enemies of thy people worship even the most hateful animals, which are worse than all others, when judged by their lack of intelligence;

19. né accade che siano tanto belli da rendersi desiderabili come alla vista degli altri animali; anzi sono sfuggiti anche alla lode di Dio e alla sua benedizione.

19. and even as animals they are not so beautiful in appearance that one would desire them, but they have escaped both the praise of God and his blessing.