Baruch, 6

1. A cause des péchés que vous avez commis devantDieu, vous allez être emmenés captifs àBabylone par Na-buchodonosor, roi des Babyloniens.

1. Copie de la lettre qu'envoya Jérémie à ceux qui allaient être emmenés captifs à Babylone par le roi des Babyloniens, pour leur faire savoir ce qui lui avait été ordonné par Dieu. Pour les péchés que vous avez commis devant Dieu, vous allez être emmenés captifs à Babylone par Nabuchodonosor, roi des Babyloniens.

2. Etant donc entrés à Babylone, vous y resterez denombreuses années et un longtemps, jusqu'à septgénérations, et après cela je vous en feraisortir en paix.

2. Une fois arrivés à Babylone, vous y resterez bien des années et pour longtemps, jusqu'à sept générations; après quoi, je vous en ferai sortir en paix.

3. Or vous verrez à Babylone des dieux d'argent, d'or et debois, que l'on porte sur les épaules et qui inspirent lacrainte aux nations.

3. Or, vous allez voir à Babylone des dieux d'argent, d'or et de bois, qu'on porte sur les épaules et qui inspirent crainte aux païens.

4. Prenez donc garde à ne pas imiter vous aussi cesétrangers et à ne pas vous effrayer de cesdieux.

4. Soyez sur vos gardes! Ne vous assimilez pas aux étrangers et que la crainte ne vous saisisse pas devant ces dieux,

5. Quand vous verrez une foule se presser par devant et parderrière et leur rendre ses hommages, dites en votrec?ur: "C'est vous, Seigneur, qu'il faut ado-rer."

5. quand vous verrez, devant et derrière eux, la foule qui les adore. Dites plutôt en votre cœur : "C'est toi qu'il faut adorer, Maître."

6. Car mon ange est avec vous, et il prend soin de votre vie.

6. Car mon ange est avec vous : c'est lui qui prendra soin de vos vies.

7. Car la langue de ces dieux a été polie par unouvrier; on les recouvre d'or et d'argent, mais ils ne sont quemensonge et ne peuvent parler.

7. Car leur langue fut poncée par un artisan, ils ont été dorés et argentés : ils ne sont que déception et ne peuvent parler.

8. Comme pour une fille qui aime la parure, on a pris de l'or etl'on a fait des couronnes pour les po-ser sur leurtête.

8. Comme pour une vierge aimant la parure, on prend de l'or et l'on fabrique des couronnes pour les têtes de leurs dieux.

9. Les prêtres vont jus-qu'à dérober àleurs dieux de l'or et de l'argent qu'ils font servir àleurs pro-pres usages;

9. Parfois même les prêtres dérobent à leurs dieux or et argent pour leurs propres dépenses; ils en donnent même aux prostituées de la terrasse.

10. ils en donneront même aux prostituées dans leurmaison. Ils les parent de riches vêtements, comme deshommes, ces dieux d'argent, d'or et de bois;

10. Ils parent de vêtements, comme des humains, ces dieux d'argent, d'or et de bois; mais eux ne se défendent ni de la rouille ni des vers;

11. mais ceux-ci ne peuvent se défendre ni de la rouille,ni des vers.

11. quand on les a revêtus d'un habit de pourpre, on époussète leur figure, à cause de la poussière du temple qui s'épaissit sur eux.

12. Quand on les a revêtus de pourpre, il faut encoreessuyer leur visage, à cause de la poussière deleur maison qui les couvre d'une couche épaisse.

12. Tel tient un sceptre comme un gouverneur de province, mais ne saurait tuer qui l'offense;

13. En voici un qui tient un sceptre, comme un gou-verneur deprovince: il ne fera pas mourir celui qui l'auraoffensé.

13. tel tient en sa droite épée et hache, mais ne saurait se défendre de la guerre et des voleurs.

14. Cet autre porte à la main une épée ou unehache, mais il ne peut se défendre contre l'ennemi ou lesvoleurs: par où l'on voit bien que ce ne sont pas desdieux.

14. Par là, il est clair que ce ne sont pas des dieux : ne les craignez pas!

15. Ne les craignez donc point. Le vase qu'un hommepossède, lorsqu'il est brisé, de-vient inutile:ainsi en est-il de leurs dieux.

15. Comme un vase dont un homme se sert devient sans usage une fois brisé, ainsi en est-il de leurs dieux qu'on installe dans les temples.

16. Si vous les placez dans une maison, la poussière despieds de ceux qui entrent leur remplit les yeux.

16. Leurs yeux sont pleins de la poussière soulevée par les pieds de ceux qui entrent.

17. De même que les portes de la prison sont ferméesavec soin sur un criminel de lèse-majesté, ou surun homme qu'on va conduire au dernier supplice, ainsi lesprêtres défendent la demeure de leurs dieux par desportes solides, par des serrures et des verrous, de peur qu'ilsne soient dépouillés par les voleurs.

17. De même que les portes sont closes de tous côtés sur un homme qui a offensé le roi et qui va être conduit à la mort, ainsi les prêtres renforcent les temples de ces dieux avec portes, verrous et barres, par crainte d'un pillage de voleurs.

18. Ils allument des lampes, et même en plus grand nombreque pour eux-mêmes, et ces dieux n'en peuvent voiraucune.

18. Ils allument des lampes, et en plus grand nombre que pour eux-mêmes : ces dieux sont incapables d'en voir une seule.

19. Ils sont comme des poutres faisant saillie dans une maison, etl'on dit que leur c?ur est rongé par des reptilesqui sortent de terre, et qui les dévorent ainsi que leursvêtements, sans qu'ils le sentent.

19. Il en est d'eux comme d'une des poutres du temple dont on raconte que l'intérieur est rongé; les vers qui sortent de terre les dévorent, ainsi que leurs habits, et ils ne le sentent pas.

20. Leur visage devient noir par la fumée quis'élève de la maison.

20. Leur figure est noircie par la fumée qui monte du temple.

21. Sur leur corps et sur leur tête voltigent les hiboux,les hirondelles et les autres oiseaux; les chats eux-mêmesy prennent leurs ébats.

21. Sur leur corps et sur leur tête volettent chauves-souris, hirondelles et autres volatiles; il y a là aussi des chats.

22. Par là vous reconnaîtrez que ce ne sont pas desdieux; ne les craignez donc point.

22. A cela vous reconnaîtrez que ce ne sont pas des dieux : ne les craignez pas!

23. L'or dont on les recouvre pour les embellir, si quelqu'un n'enôte pas la rouille, ils ne le feront pas briller; car ilsn'ont même rien senti lorsqu'on les fondait,

23. L'or dont on les revêt doit les faire beaux; mais si quelqu'un n'en nettoie pas la ternissure, ce n'est pas eux qui le rendront brillant, car même quand on les fondait, ils ne sentaient rien.

24. Ces idoles ont été achetées au plus hautprix, et il n'y a point en elle de souffle de vie.

24. A n'importe quel prix on acheta ces dieux, et il n'y a point en eux souffle de vie.

25. N'ayant pas de pieds, elles sont portées sur lesépaules, montrant ainsi aux hommes leur honteuseimpuissance. Qu'ils soient confondus avec elles ceux qui lesservent!

25. N'ayant pas de pieds, ils sont portés sur des épaules, exhibant aux hommes leur honte. Leurs serviteurs aussi sont confondus, car c'est par leur assistance que les dieux se relèvent s'ils tombent par terre.

26. Si elles tombent à terre, elles ne se relèverontpas d'elles-mêmes, et si quelqu'un les pose debout, ellesne se mettront pas d'elles-mêmes en mouvement, et si ellespenchent, elles ne se redresseront pas. C'est comme à desmorts qu'on met devant elles des offrandes.

26. Les met-on debout, ils ne peuvent d'eux-mêmes se mouvoir; penchent-ils, ils ne peuvent se redresser; mais c'est comme devant des morts qu'on leur présente des offrandes.

27. Les prêtres vendent les victimes qu'on leur offre et enfont leur profit; leurs femmes en sa-lent la chair, et ne donnentrien ni au pauvre, ni à l'infirme.

27. Ce qui leur est sacrifié, leurs prêtres le revendent et en tirent profit; pareillement, leurs femmes en salent une partie, sans rien distribuer au pauvre et à l'impotent. Ce qui est sacrifié à ces dieux, la femme en état d'impureté et la femme en couches osent le toucher.

28. Les femmes en couches ou dans un état impur touchentà leurs sacrifices. Sachant donc par toutes ces choses quece ne sont pas des dieux, ne les craignez point.

28. Sachant donc par tout cela que ce ne sont pas des dieux, ne les craignez pas!

29. Et pourquoi les appellerait-on des dieux? Car des femmesviennent appor-ter leurs offrandes à ces dieux d'argent,d'or et de bois.

29. Comment en effet les appeler des dieux? Ce sont des femmes qui présentent des offrandes devant ces dieux d'argent, d'or et de bois.

30. Et dans leur temple les prêtres sont assis, la tuniquedéchirée, la tête et le visage rasés,et la tête dé-couverte.

30. En leurs temples, les prêtres se tiennent assis, tunique déchirée, tête et barbe rasées, chef découvert;

31. Ils rugissent en criant devant leurs dieux, comme dans unfestin mortuaire.

31. ils rugissent et vocifèrent devant leurs dieux, comme on fait aux festins funèbres.

32. Leurs prêtres leur enlèvent leursvêtements, et ils en habillent leurs fem-mes et leursenfants.

32. Les prêtres prennent les vêtements des dieux pour en habiller leurs femmes et leurs enfants.

33. Qu'on leur fasse du mal ou qu'on leur fasse du bien, ils nepourront rendre ni l'un ni l'autre; ils sont incapablesd'établir un roi ou de le renverser.

33. Quelqu'un leur fait-il du mal, ou du bien, ils sont incapables de le rendre; incapables aussi de faire ou de défaire un roi;

34. Ils ne peuvent pas davantage donner la richesse, ni mêmeune pièce de monnaie. Si quelqu'un leur ayant fait unv?u, ne s'en acquitte pas, ils ne sauraient en exiger1'accomplissement.

34. incapables encore de donner richesse ou argent. Quelqu'un fait-il un vœu qu'il ne tient pas, ils ne peuvent en demander compte.

35. Ils ne sauveront pas un homme de la mort, ils n'arracherontpoint le faible de la main d'un plus puissant.

35. Ils ne peuvent sauver un homme de la mort, ni arracher le faible au puissant,

36. Ils ne rendront pas la vue à un aveugle et ne tirerontpas un homme de la dé-tresse.

36. ni restaurer la vue d'un aveugle, ni délivrer un homme en détresse,

37. Ils n'auront pas pitié de la veuve et ne feront pas debien à l'orphelin.

37. ni avoir compassion d'une veuve, ni être bienfaisants à un orphelin.

38. Elles ressemblent aux rochers détachés de lamontagne, ces idoles de bois, recouvertes d'or et d'argent, etceux qui les servent seront confondus.

38. Ils sont semblables aux pierres extraites des montagnes, ces morceaux de bois recouverts d'or et d'argent. Leurs serviteurs seront confondus!

39. Comment croire ou dire que ce sont des dieux?

39. Comment alors peut-on penser ou dire que ce sont des dieux!

40. Les Chaldéens eux-mêmes les déshonorent,lorsque, voyant un homme qui ne peut parler, ils leprésentent à Bel pour qu'il lui donne la parole;comme s'il pouvait entendre quelque chose.

40. Les Chaldéens eux-mêmes les déshonorent quand, voyant un muet qui ne peut parler, ils le présentent à Bel et réclament que cet homme parle, comme si le dieu pouvait entendre;

41. Et quoiqu'ils comprennent l'impuissance de ces idoles, ils nepeuvent les abandonner; car elles n'ont pas le sentiment.

41. et ils sont incapables de réfléchir à cela et d'abandonner ces dieux, tant le bon sens leur manque!

42. Des femmes couronnées de jonc vont s'asseoir sur leschemins, brûlant de la farine grossière;

42. Les femmes, ceintes de cordes, s'assoient sur les chemins pour brûler du son comme un encens;

43. et quand l'une d'elles, entraînée par quelquepassant, a dormi avec lui, elle reproche à sa voisine den'avoir pas été jugée digne du mêmehonneur, et de n'avoir pas vu rompre sa tresse de jonc.

43. quand l'une, racolée par quelque passant, a couché avec lui, elle reproche à sa voisine de n'avoir pas été jugée digne comme elle-même et de n'avoir pas eu sa corde brisée.

44. Tout ce qui se fait à l'égard des idoles estmensonge. Com-ment donc croire ou dire que ce sont des dieux?

44. Tout ce qui se fait pour eux est mensonge; comment alors peut-on penser ou dire que ce sont des dieux?

45. Ce sont, des artisans et des orfèvres qui les ontfaits; ils ne sauraient être autrement que les ouvriersveulent qu'ils soient.

45. Fabriqués par des menuisiers et des orfèvres, ils ne sont rien d'autre que ce que ces ouvriers veulent qu'ils soient.

46. Et les ouvriers qui les ont façonnés n'ont paslongtemps à vivre; comment donc leurs ouvragesseraient-ils de longue durée?

46. Ces fabricants-là n'ont pas longtemps à vivre; comment leurs fabrications seraient-elles des dieux?

47. Ils n'ont laissé après eux que mensonge etopprobre.

47. Car ils n'auront laissé que mensonge et déshonneur à leurs descendants.

48. Que survienne une guerre, ou qu'ils soient menacés parquelque autre calami-té, les prêtresdélibèrent entre eux pour savoir où ils secacheront avec leurs dieux:

48. Que leur surviennent une guerre ou des malheurs, les prêtres se consultent pour savoir où se cacher avec ces dieux;

49. comment donc ne comprennent-ils pas que ceux-là ne sontpas des dieux, qui ne peuvent se sauver de la guerre ou d'uneautre calamité?

49. comment ne pas saisir qu'ils ne sont pas des dieux, ceux qui ne se sauvent pas eux-mêmes de la guerre ou des malheurs?

50. Ces idoles de bois recouvertes d'or et d'argent serontreconnues plus tard comme n'étant que mensonge; toutes lesnations et tous les rois s'apercevront qu'elles ne sont pas desdieux, mais des ouvrages de mains d'hommes, et qu'il n'y a enelles aucune ?uvre divine.

50. Ces morceaux de bois dorés et argentés, on reconnaîtra plus tard qu'ils ne sont que mensonge : il sera évident pour tous, peuples et rois, qu'ils ne sont pas des dieux, mais ouvrages de mains humaines, et qu'il n'y a chez eux aucune opération divine.

51. Pour qui donc ne serait--il pas évident que ce ne sontpas des dieux?

51. Pour qui donc n'est-il pas clair que ce ne sont pas des dieux?

52. Ils n'établiront jamais un roi sur un pays, et nedonneront pas la pluie aux hommes.

52. Car ils ne peuvent établir un roi dans un pays, ni donner la pluie aux hommes,

53. Ils ne sauront pas dis-cerner ce qui est juste dans leurspro-pres affaires, et ils ne protègeront pas contre1'injustice, parce qu'ils ne peu-vent rien, semblables àdes corneilles qui se tiennent entre le ciel et ta terre.

53. ni juger leurs propres affaires, ni délivrer un opprimé; ils sont impuissants comme les corneilles entre ciel et terre.

54. Et lorsque le feu tombera sur la maison de ces dieux de boisrecouverts d'or et d'argent, leurs prêtres prendront lafuite et seront sauvés, mais eux seront consuméscomme des poutres au milieu des flammes.

54. Que le feu tombe sur le temple de ces dieux de bois dorés et argentés, leurs prêtres vont fuir et échapper, mais eux, comme des poutres, resteront là à brûler.

55. Ils ne résisteront ni à un roi, ni à unearmée ennemie: comment admettre ou penser que ce sont desdieux?

55. Ils ne peuvent résister à un roi ni à des ennemis.

56. Ils n'échapperont pas aux voleurs et aux brigands, cesdieux de bois, recou-verts d'argent et d'or.

56. Comment alors admettre ou penser que ce sont des dieux?

57. Des hommes plus puissants qu'eux enlèveront l'argent etl'or et s'en iront avec les riches vête-ments dont on les acouverts, et ces dieux ne pourront se secourireux-mê-mes.

57. Ils ne peuvent échapper aux voleurs et aux brigands, ces dieux de bois dorés et argentés, des plus puissants vont leur arracher or et argent et partir avec les habits qui les couvrent; eux sont incapables de se porter secours.

58. Aussi vaut-il mieux être un roi déployant saforce, ou un vase utile dans la maison, dont le maître sesert, que d'être ces faux dieux; ou bien une porte àune maison qui garde ce qui s'y trou-ve, que d'être cesfaux dieux; ou encore une colonne de bois dans la maison d'unroi, que d'être ces faux dieux.

58. Aussi vaut-il mieux être un roi déployant son courage, ou dans une maison un vase utile, dont se serve son propriétaire, que d'être ces faux dieux; ou encore dans une maison une porte qui protège ce qui s'y trouve, que d'être ces faux dieux; ou un pilier de bois dans un palais, que d'être ces faux dieux.

59. Le soleil, la lumière et les astres qui sont brillantset envoyés pour l'utilité des hommes,obéissent à Dieu.

59. Le soleil, la lune et les étoiles, qui brillent et sont commis à un office, sont obéissants;

60. De même encore l'éclair, lorsqu'il paraît,est beau à voir; le vent aussi souffle dans tous lespays;

60. pareillement, l'éclair qui éclate est beau à voir; de même en tout pays le vent souffle,

61. et lorsque Dieu commande aux nuées de parcourir toutela terre, elles exécutent ce qui leur estordonné.

61. les nuages exécutent l'ordre que Dieu leur donne de parcourir toute la terre, et le feu, envoyé d'en haut pour consumer monts et forêts, fait ce qui est commandé.

62. Le feu également, lorsqu'il est envoyé d'en hautpour consumer les montagnes et les fo-rêts, fait ce qui luia été commandé. Mais les idoles ne sont pascomparables ni en beauté, ni en puissance à toutesces cho-ses.

62. Or, ni en beauté ni en puissance, ceux-là ne leur sont comparables.

63. Il ne faut donc ni penser ni dire que ce sont des dieux,puisqu'elles ne peuvent ni discerner ce qui est juste, ni fairedu bien aux hommes.

63. Aussi ne peut-on penser ni dire que ce sont des dieux, puisqu'ils sont impuissants à rendre la justice et à faire du bien aux hommes.

64. Sachant donc que ce ne sont pas des dieux, ne les craignezpoint.

64. Sachant donc que ce ne sont pas des dieux, ne les craignez pas!

65. Ils sont incapables de maudire ou de bénir lesrois.

65. Car ils ne peuvent ni maudire ni bénir les rois,

66. Ils ne font pas voir aux nations des signes dans le ciel; ilsne brillent pas comme le soleil, ils n'éclairent pas commela lune.

66. ni montrer parmi les peuples des signes dans le ciel; ils ne brillent pas comme le soleil et n'éclairent pas comme la lune.

67. Les bêtes valent mieux qu'eux, puisqu'elles peuvent enfuyant trouver un abri et être utiles àelles-mêmes.

67. Les bêtes valent mieux qu'eux, elles peuvent fuir dans un abri et se secourir elles-mêmes.

68. Ainsi de toute manière il est évident pour nousque ce ne sont pas des dieux; ne les craignez donc pas.

68. D'aucune manière il ne nous est manifeste que ce sont des dieux, aussi ne les craignez pas!

69. De même qu'un épouvantail dans un champ deconcombres ne préserve de rien, ainsi en est-il de leursdieux de bois, recouverts d'or et d'argent.

69. Comme un épouvantail dans un champ de concombres, qui ne protège rien, ainsi en est-il de leurs dieux de bois dorés et argentés.

70. Ils sont semblables à un buisson d'épines dansun jardin, sur lequel tous les oiseaux se posent, ou à unmort jeté dans un lieu obscur, leurs dieux de bois,re-couverts d'or et d'argent.

70. Ou encore, leurs dieux de bois dorés et argentés ressemblent à un buisson d'épines dans un jardin, sur lequel se posent toutes sortes d'oiseaux, ou à un mort jeté dans le noir.

71. La pourpre elle-même et le marbre que les vers ron-gentsur eux, font voir que ce ne sont pas des dieux. Eux-mêmesfiniront par être dévorés et deviendront unehonte dans le pays.

71. Par la pourpre et le lin qui pourrissent sur eux, vous reconnaîtrez qu'ils ne sont pas des dieux. Finalement, ils seront dévorés et deviendront un déshonneur dans le pays.

72. Mieux vaut l'homme juste qui n'a pas d'idoles; il n'aura pasà craindre la confusion.$

72. Mieux vaut l'homme juste, qui n'a pas d'idoles; c'est lui qui échappe à l'opprobre!