2 Maccabees, 9

1. At about the same time, Antiochus was beating a disorderly retreat from Persia.

1. Etwa zur selben Zeit musste Antiochus mit Schimpf und Schande aus Persien abziehen.

2. He had entered the city called Persepolis, planning to rob the temple and occupy the city; but the population at once sprang to arms to defend themselves, with the result that Antiochus was routed by the inhabitants and forced to beat a humiliating retreat.

2. Er war in die Stadt, die man Persepolis nennt, einmarschiert. Bei dem Versuch, den Tempel auszurauben und eine Besatzung in die Stadt zu legen, erhob sich die Bevölkerung in Massen und griff zu den Waffen. Die Truppen wurden geschlagen und Antiochus von den Einwohnern verjagt; er musste schmählich den Rückzug antreten.

3. On his arrival in Ecbatana he learned what had happened to Nicanor and to Timotheus' forces.

3. In der Gegend von Ekbatana erhielt er die Nachricht von der Niederlage Nikanors und der Truppen des Timotheus.

4. Flying into a passion, he resolved to make the Jews pay for the disgrace inflicted by those who had routed him, and with this in mind he ordered his charioteer to drive without stopping and get the journey over. But the sentence of Heaven was already hanging over him. In his pride, he had said, 'When I reach Jerusalem, I shall turn it into a mass grave for the Jews.'

4. Da geriet er in heftigen Zorn und glaubte, seine Wut über die unglückliche Flucht an den Juden auslassen zu können. Darum befahl er dem Wagenlenker, ohne Unterbrechung bis zum Ziel durchzufahren. Aber schon drohte ihm das Gericht des Himmels; denn in seiner Vermessenheit sagte er: Sobald ich in Jerusalem bin, mache ich die Stadt zu einem Friedhof für alle Juden.

5. But the all-seeing Lord, the God of Israel, struck him with an incurable and unseen complaint. The words were hardly out of his mouth when he was seized with an incurable pain in his bowels and with excruciating internal torture;

5. Doch der Herr, der alles sieht, Israels Gott, traf ihn, ohne dass es jemand sehen konnte, mit einem Schlag, für den es keine Heilung gab. Kaum hatte er zu reden aufgehört, da spürte er in seinen Eingeweiden quälende Schmerzen, die kein Arzt lindern konnte.

6. and this was only right, since he had inflicted many barbaric tortures on the bowels of others.

6. Damit geschah ihm ganz recht, hatte er doch die Eingeweide anderer durch zahllose ausgefallene Foltern gequält.

7. Even so, he in no way diminished his arrogance; still bursting with pride, breathing fire in his wrath against the Jews, he was in the act of ordering an even keener pace when the chariot gave a sudden lurch and out he fell and, in this serious fall, was dragged along, every joint of his body wrenched out of place.

7. Dennoch blieb sein Stolz ungebrochen; die Vermessenheit hatte ihn ganz und gar in Besitz genommen. Glühende Wut gegen die Juden verzehrte ihn und er befahl dem Wagenlenker, noch schneller zu fahren. Doch dann geschah es: In voller Fahrt fiel er aus dem dahinrasenden Wagen und stürzte so schwer, dass er sich alle Glieder verrenkte.

8. He who only a little while before had thought in his superhuman boastfulness he could command the waves of the sea, he who had imagined he could weigh mountain peaks in a balance, found himself flat on the ground and then being carried in a litter, a visible demonstration to all of the power of God,

8. Eben noch hatte er in maßloser Aufgeblasenheit geglaubt, er könne den Wogen des Meeres gebieten und die Gipfel der Berge auf einer Waage wiegen. Nun lag er auf der Erde und man musste ihn auf eine Bahre legen. So zeigte sich an ihm sichtbar Gottes Macht.

9. in that the very eyes of this godless man teemed with worms and his flesh rotted away while he lingered on in agonising pain, and the stench of his decay sickened the whole army.

9. Aus den Augen des Verruchten krochen Würmer; während er noch lebte, verfaulte sein Fleisch unter Schmerzen und Qualen und der Verwesungsgeruch, der von ihm ausging, verpestete das ganze Lager.

10. A short while before, he had thought to grasp the stars of heaven; now no one could bring himself to act as his bearer, for the stench was intolerable.

10. Kurz zuvor hatte er noch geglaubt, er könne nach den Sternen des Himmels greifen; jetzt konnte es niemand mehr bei ihm aushalten, so unerträglich war der Gestank.

11. Then and there, as a consequence, in his shattered state, he began to shed his excessive pride and come to his senses under the divine lash, spasms of pain overtaking him.

11. Da endlich begann der Gepeinigte, von seinem maßlosen Hochmut abzulassen und unter Gottes Schlägen zur Einsicht zu kommen; denn seine Schmerzen wurden immer schlimmer.

12. His stench being unbearable even to himself, he exclaimed, 'It is right to submit to God; no mortal should aspire to equality with the Godhead.'

12. Als er seinen Geruch selbst nicht mehr ertragen konnte, sagte er: Wenn man nur ein sterblicher Mensch ist, soll man sich Gott unterordnen und nicht überheblich sein.

13. The wretch began to pray to the Master, who would never take pity on him now, declaring

13. Der Verbrecher rief sogar den Herrn an, fand aber bei ihm kein Erbarmen mehr. Er gelobte,

14. that the holy city, towards which he had been speeding to rase it to the ground and turn it into a mass grave, should be declared free;

14. die Heilige Stadt, die er kurzerhand hatte dem Erdboden gleichmachen und in einen Friedhof umwandeln wollen, in den Rang einer freien Stadt zu erheben.

15. as for the Jews, whom he had considered as not even worth burying, so much carrion to be thrown out with their children for birds and beasts to prey on, he would give them all equal rights with the Athenians;

15. Hatte er zuerst beschlossen, die Juden nicht einmal eines Grabes zu würdigen, sondern sie samt den Säuglingen den Raubvögeln und den wilden Tieren zum Fraß vorzuwerfen, so wollte er sie nun alle den Bürgern von Athen gleichstellen.

16. the holy Temple which he had once plundered he would now adorn with the finest offerings; he would restore all the sacred vessels many times over; he would defray from his personal revenue the expenses incurred for the sacrifices;

16. Er versprach, den heiligen Tempel, den er zuvor geplündert hatte, mit den schönsten Weihegeschenken auszuschmücken, die heiligen Geräte um ein Vielfaches zu ersetzen und die nötigen Aufwendungen für die Opfer aus eigenen Mitteln aufbringen.

17. and, to crown all, he would himself turn Jew and visit every inhabited place, proclaiming the power of God.

17. Ja, er wollte sogar selbst Jude werden und überall hingehen, wo Menschen wohnen, um Gottes Macht zu verkünden.

18. Finding no respite at all from his suffering, God's just sentence having overtaken him, he abandoned all hope for himself and wrote the Jews the letter transcribed below, which takes the form of an appeal in these terms:

18. Trotzdem ließen seine Schmerzen nicht nach; denn das gerechte Gericht Gottes war über ihn gekommen. Da gab er alle Hoffnung auf und schrieb den Juden einen Brief, der eigentlich eine Bittschrift war. Der Brief hatte diesen Inhalt:

19. 'To the excellent Jews, to the citizens, Antiochus, king and commander-in-chief, sends hearty greetings, wishing them all health and prosperity.

19. Seinen guten jüdischen Bürgern wünscht Antiochus, König und Befehlshaber, viel Freude, Gesundheit und Wohlergehen.

20. 'If you and your children are well and your affairs as you would wish, we are profoundly thankful.

20. Ich danke Gott sehr, wenn ihr gesund seid und wenn es auch euren Kindern und eurem Besitz nach Wunsch ergeht. Dafür setze ich meine Hoffnung auf den Himmel.

21. For my part, I cherish affectionate memories of you. 'On my return from the country of Persia I fell seriously ill, and thought it necessary to make provision for the common security of all.

21. Ich erinnere mich in Liebe an die Achtung und freundliche Hochschätzung, die ihr mir entgegengebracht habt. Bei meiner Rückkehr aus Persien zog ich mir eine Krankheit zu, die mich sehr belastet. Darum hielt ich es für nötig, für die öffentliche Sicherheit aller Bürger zu sorgen.

22. Not that I despair of my condition, for I have great hope of shaking off the malady,

22. Nicht dass ich mich schon aufgegeben hätte - ich habe vielmehr gute Hoffnung, wieder gesund zu werden.

23. but considering how my father, whenever he was making an expedition into the uplands, would designate his successor

23. Aber ich dachte daran, dass schon mein Vater jedes Mal einen Nachfolger bestimmte, wenn er sich mit seinem Heer im Osten aufhielt.

24. so that, in case of any unforeseen event or disquieting rumour, the people of the provinces might know to whom he had left the conduct of affairs, and thus remain undisturbed;

24. Falls dann etwas Unvorhergesehenes eintrat oder ein Missgeschick gemeldet wurde, wussten die Bewohner des Reiches, wem die Regierung übertragen worden war, und sie brauchten sich nicht zu beunruhigen.

25. furthermore, being well aware that the sovereigns on our frontiers and the neighbours of our realm are watching for opportunities and waiting to see what will happen, I have designated as king my son Antiochus, whom I have more than once entrusted and commended to most of you when I was setting out for the upland satrapies; a transcript of my letter to him is appended hereto.

25. Auch sehe ich, wie die Machthaber an den Grenzen unseres Landes, unsere Nachbarn, nur auf eine günstige Gelegenheit lauern und die kommende Entwicklung abwarten. Darum habe ich in aller Form meinen Sohn Antiochus zum Nachfolger bestimmt; ihn habe ich den meisten von euch ja schon oft anvertraut und empfohlen, wenn ich plötzlich in die östlichen Provinzen hinaufziehen musste. An ihn habe ich einen Brief geschrieben, den ich beilege.

26. I therefore urge and require you, being mindful of the benefits both public and personal received from me, that you each persist in those sentiments of goodwill that you harbour towards me.

26. Ich bitte euch eindringlich: Denkt daran, wie viel Gutes ich eurer Gemeinschaft und jedem einzelnen von euch erwiesen habe, und bewahrt mir und meinem Sohn euer Wohlwollen!

27. I am confident that he will pursue my own policy with benevolence and humanity, and will prove accommodating to your interests.'

27. Ich bin überzeugt, dass er meine Politik der Güte und Freundschaft weiterführen und in gutem Einvernehmen mit euch bleiben wird.

28. And so this murderer and blasphemer, having endured sufferings as terrible as those which he had made others endure, met his pitiable fate, and ended his life in the mountains far from his home.

28. Der Menschenmörder und Gotteslästerer endete also fern seiner Heimat im Gebirge auf jämmerliche Weise, unter entsetzlichen Schmerzen, ganz wie er sie anderen zugefügt hatte.

29. His comrade Philip brought back his body, and then, fearing Antiochus' son, withdrew to Egypt, to the court of Ptolemy Philometor.

29. Sein Jugendfreund Philippus ließ den Leichnam überführen; dann begab er sich nach Ägypten zu Ptolemäus Philometor, weil er dem Sohn des Antiochus nicht traute.