Sagesse, 15

1. Mais vous, ô notre Dieu, vous êtes bon, fidèle et patient, et vous gouvernez tout avec miséricorde.

1. But you, our God, are good and true, slow to anger, and governing all with mercy.

2. Lors même que vous péchons, nous sommes à vous, connaissant votre puissance; mais nous ne voulons pas pécher, car nous savons que nous sommes comptés parmi les vôtres.

2. For even if we sin, we are yours, and know your might; but we will not sin, knowing that we belong to you.

3. Vous connaître est la justice parfaite, et connaître votre puissance est la racine de l'immortalité.

3. For to know you well is complete justice, and to know your might is the root of immortality.

4. Nous n'avons pas été égarés par l'invention d'un art funeste, ni par une figure barbouillée de diverses couleurs, vain travail d'un peintre :

4. For neither did the evil creation of men's fancy deceive us, nor the fruitless labor of painters, A form smeared with varied colors,

5. objets dont l'aspect excite la passion de l'insensé, qui s'éprend pour la figure inanimée d'une image sans vie.

5. the sight of which arouses yearning in the senseless man, till he longs for the inanimate form of a dead image.

6. Affectionnant le mal, ils sont dignes de telles espérances, aussi bien ceux qui les font que ceux qui les aiment ou les adorent.

6. Lovers of evil things, and worthy of such hopes are they who make them and long for them and worship them.

7. En effet, voici un potier qui pétrit laborieusement la terre molle; il façonne chaque vase pour notre usage, et de la même argile, il fait des vases qui sont destinés à de nobles emplois, et d'autres à des emplois tout contraires, sans distinguer nullement à quel usage chacun d'eux devra servir : c'est le portier qui en est juge.

7. For truly the potter, laboriously working the soft earth, molds for our service each several article: Both the vessels that serve for clean purposes and their opposites, all alike; As to what shall be the use of each vessel of either class the worker in clay is the judge.

8. Ensuite, par un travail impie, de la même argile, il façonne une vaine divinité, lui qui, naguère fait de terre, retournera bientôt au lieu d'où il a été tiré, quand on lui redemandera son âme qui lui avait été prêtée.

8. And with misspent toil he molds a meaningless god from the selfsame clay; though he himself shortly before was made from the earth And after a little, is to go whence he was taken, when the life that was lent him is demanded back.

9. Pourtant il ne s'inquiète pas de ce que ses forces s'épuisent, ni de ce que sa vie est courte; mais il rivalise avec ceux qui travaillent l'or et l'argent, il imite ceux qui travaillent l'airain, et met sa gloire à exécuter des figures trompeuses.

9. But his concern is not that he is to die nor that his span of life is brief; Rather, he vies with goldsmiths and silversmiths and emulates molders of bronze, and takes pride in modeling counterfeits.

10. Son c?ur est comme de la cendre, son espérance est plus vile que la terre, et sa vie est de moindre valeur que l'argile.

10. Ashes his heart is! more worthless than earth is his hope, and more ignoble than clay his life;

11. Car il méconnaît celui qui l'a fait, qui lui a inspiré une âme agissante, et a mis en lui un souffle de vie.

11. Because he knew not the one who fashioned him, and breathed into him a quickening soul, and infused a vital spirit.

12. Il regarde notre existence comme un amusement, la vie comme un marché où l'on se rassemble pour le gain; car, disent-ils, « il faut acquérir par tous les moyens, même le crime. »

12. Instead, he esteemed our life a plaything, and our span of life a holiday for gain; "For one must," says he, "make profit every way, be it even out of evil."

13. Car celui-là sait bien qu'il est plus coupable que tous les autres, qui, de la même terre, façonne des vases fragiles et des idoles.

13. For this man more than any knows that he is sinning, when out of earthen stuff he creates fragile vessels and idols alike.

14. Mais ils sont tous très insensés, et plus malheureux que l'âme d'un enfant, les ennemis de votre peuple qui le tiennent dans l'oppression !

14. But all quite senseless, and worse than childish in mind, are the enemies of your people who enslaved them.

15. Car ils ont regardé comme des dieux toutes les idoles des nations, qui ne peuvent user de leurs yeux pour voir, ni de leurs narines pour respirer l'air, ni de leurs oreilles pour entendre, ni des doigts de leurs mains pour toucher, et dont les pieds sont incapables de marcher.

15. For they esteemed all the idols of the nations gods, which have no use of the eyes for vision, nor nostrils to snuff the air, Nor ears to hear, nor fingers on their hands for feeling; even their feet are useless to walk with.

16. C'est un homme qui les a faites, et c'est celui à qui on a prêté le souffle qui les a façonnées. Il n'est pas d'homme qui puisse faire un Dieu semblable à lui,

16. For a man made them; one whose spirit has been lent him fashioned them. For no man succeeds in fashioning a god like himself;

17. car, étant mortel, il ne fait de ses mains impies qu'une ?uvre morte; il vaut mieux que les objets qu'il adore, car au moins il a la vie, et eux ne l'ont jamais eue.

17. being mortal, he makes a dead thing with his lawless hands. For he is better than the things he worships; he at least lives, but never they.

18. Ils rendent un culte aux animaux les plus odieux, lesquels, jugés d'après la stupidité, sont pires que les autres.

18. And besides, they worship the most loathsome beasts-- for compared as to folly, these are worse than the rest,

19. Il n'y a rien de bon en eux qui fasse naître l'affection, comme à l'aspect d'autres animaux; ils échappent à la louange de Dieu et à sa bénédiction.

19. Nor for their looks are they good or desirable beasts, but they have escaped both the approval of God and his blessing.