Ecclésiastique, 21

1. Mon fils, as-tu péché, ne recommence pas, mais prie pour tes fautes passées, afin qu'elles te soient pardonnées.

2. Fuis le péché comme un serpent; car, si tu en approches, il se saisira de toi.

3. Ses dents sont des dents de lion, qui tuent les âmes des hommes.

4. Tout péché est comme un glaive à deux tranchants; la plaie qu'il fait est incurable.

5. L'outrage et les violences dissiperont les richesses; la maison la plus riche sera ruinée par l'orgueil, et de même la fortune du superbe sera détruite jusqu'à la racine.

6. La prière de la bouche du pauvre parviendra jusqu'à ses oreilles, et le jugement arrivera soudain sur lui.

7. Celui qui hait la réprimande marche sur les traces du pécheur, et celui qui craint Dieu se convertira du fond du coeur.

8. L'homme puissant se fait connaître de loin par sa langue audacieuse, et le sage sait se défaire de lui.

9. Celui qui bâtit sa maison aux dépens d'autrui est comme celui qui amasse ses pierres durant l'hiver.

10. L'assemblée des pécheurs est un amas d'étoupes, et leur fin sera la flamme du feu.

11. Le chemin des pécheurs est uni et pavé de pierres; mais il aboutit à l'enfer, aux ténèbres et aux supplices.

12. Celui qui garde la justice en pénètrera l'esprit.

13. Le fruit de la crainte de Dieu, c'est la sagesse et l'intelligence.

14. Celui qui n'est pas sage dans le bien ne deviendra jamais habile.

15. Il y a une sagesse qui est féconde pour le mal, et il n'y a pas de bon sens là où est l'amertume.

16. La science du sage se répandra comme une eau qui déborde, et son conseil demeure comme une source de vie.

17. Le coeur de l'insensé est comme un vase rompu; il ne peut rien retenir de la sagesse.

18. Que l'homme habile entende une parole sage, il la louera et se l'appliquera; que le voluptueux l'entende, elle lui déplaira, et il la rejettera derrière son dos.

19. L'entretien de l'insensé est commme un fardeau sur la route, mais la grâce se trouvera sur les lèvres de l'homme sensé.

20. La bouche du sage est recherchée dans l'assemblée, et les hommes repasseront ses paroles dans leur coeur.

21. La sagesse est pour l'insensé comme une maison ruinée, et la science du sot n'est que paroles mal digérées.

22. L'instruction est pour l'insensé comme des fers aux pieds, et comme des chaînes qui lui chargent la main droite.

23. Quand il rit, l'insensé élève la voix; mais l'homme sage rit à peine tout bas.

24. La science est pour l'homme prudent un ornement d'or, et comme un bracelet à son bras droit.

25. L'insensé met aisément le pied dans la maison de son voisin; mais l'homme qui sait vivre est réservé vis-à-vis d'une personne puissante.

26. L'insensé regardera par la fenêtre dans une maison, mais l'homme discret se tiendra dehors.

27. C'est une folie que d'écouter par une porte, mais cette bassesse sera insupportable à l'homme prudent.

28. Les lèvres des imprudents raconteront des sottises; mais les paroles des hommes prudents seront pesées à la balance.

29. Le coeur des insensés est dans leur bouche, et la bouche des sages est dans leur coeur.

30. Lorsque l'impie maudit le diable, il se maudit lui-même.

31. Le semeur de rapports souillera son âme, et il sera haï de tous; celui qui demeure avec lui sera aussi odieux, mais l'homme silencieux et sensé sera honoré.