Das Buch der Weisheit, 13
1. Töricht waren von Natur alle Menschen, denen die Gotteserkenntnis fehlte. Sie hatten die Welt in ihrer Vollkommenheit vor Augen, ohne den wahrhaft Seienden erkennen zu können. Beim Anblick der Werke erkannten sie den Meister nicht,
1. Yes, naturally stupid are all who are unaware of God, and who, from good things seen, have not been able to discover Him-who-is, or, by studying the works, have not recognised the Artificer.
2. sondern hielten das Feuer, den Wind, die flüchtige Luft, den Kreis der Gestirne, die gewaltige Flut oder die Himmelsleuchten für weltbeherrschende Götter.
2. Fire, however, or wind, or the swift air, the sphere of the stars, impetuous water, heaven's lamps, are what they have held to be the gods who govern the world.
3. Wenn sie diese, entzückt über ihre Schönheit, als Götter ansahen, dann hätten sie auch erkennen sollen, wie viel besser ihr Gebieter ist; denn der Urheber der Schönheit hat sie geschaffen.
3. If, charmed by their beauty, they have taken these for gods, let them know how much the Master of these excels them, since he was the very source of beauty that created them.
4. Und wenn sie über ihre Macht und ihre Kraft in Staunen gerieten, dann hätten sie auch erkennen sollen, wie viel mächtiger jener ist, der sie geschaffen hat;
4. And if they have been impressed by their power and energy, let them deduce from these how much mightier is he that has formed them,
5. denn von der Größe und Schönheit der Geschöpfe lässt sich auf ihren Schöpfer schließen.
5. since through the grandeur and beauty of the creatures we may, by analogy, contemplate their Author.
6. Dennoch verdienen jene nur geringen Tadel. Vielleicht suchen sie Gott und wollen ihn finden, gehen aber dabei in die Irre.
6. Small blame, however, attaches to them, for perhaps they go astray only in their search for God and their eagerness to find him;
7. Sie verweilen bei der Erforschung seiner Werke und lassen sich durch den Augenschein täuschen; denn schön ist, was sie schauen.
7. familiar with his works, they investigate them and fall victim to appearances, seeing so much beauty.
8. Doch auch sie sind unentschuldbar:
8. But even so, they have no excuse:
9. Wenn sie durch ihren Verstand schon fähig waren, die Welt zu erforschen, warum fanden sie dann nicht eher den Herrn der Welt?
9. if they are capable of acquiring enough knowledge to be able to investigate the world, how have they been so slow to find its Master?
10. Unselig aber sind jene, die auf Totes ihre Hoffnung setzen und Werke von Menschenhand als Götter bezeichnen, Gold und Silber, kunstvolle Gebilde und Tiergestalten oder einen nutzlosen Stein, ein Werk uralter Herkunft.
10. But wretched are they, with their hopes set on dead things, who have given the title of gods to human artefacts, gold or silver, skilfully worked, figures of animals, or useless stone, carved by some hand long ago.
11. Da sägte ein Holzschnitzer einen geeigneten Baum ab, entrindete ihn ringsum geschickt, bearbeitete ihn sorgfältig und machte daraus ein nützliches Gerät für den täglichen Gebrauch.
11. Take a woodcutter. He fells a suitable tree, neatly strips off the bark all over and then with admirable skill works the wood into an object useful in daily life.
12. Die Abfälle seiner Arbeit verwendete er, um sich die Nahrung zu bereiten, und aß sich satt.
12. The bits left over from his work he uses for cooking his food, then eats his fill.
13. Was dann noch übrig blieb und zu nichts brauchbar war, ein krummes, knotiges Stück Holz, das nahm er, schnitzte daran so eifrig und fachgemäß, wie man es tut, wenn man am Abend von der Arbeit abgespannt ist, formte es zum Bild eines Menschen
13. There is still a good-for-nothing bit left over, a gnarled and knotted billet: he takes it and whittles it with the concentration of his leisure hours, he shapes it with the skill of experience, he gives it a human shape
14. oder machte es einem armseligen Tier ähnlich, beschmierte es mit Mennig und roter Schminke, überstrich alle schadhaften Stellen,
14. or perhaps he makes it into some vile animal, smears it with ochre, paints its surface red, coats over all its blemishes.
15. machte ihm eine würdige Wohnstatt, stellte es an der Wand auf und befestigte es mit Eisen.
15. He next makes a worthy home for it, lets it into the wall, fixes it with an iron clamp.
16. So sorgte er dafür, dass es nicht herunterfiel, wusste er doch, dass es sich nicht helfen kann; es ist ein Bild und braucht Hilfe.
16. Thus he makes sure that it will not fall down -- being well aware that it cannot help itself, since it is only an image, and needs to be helped.
17. Aber wenn er um Besitz, Ehe und Kinder betet, dann schämt er sich nicht, das Leblose anzureden. Um Gesundheit ruft er das Kraftlose an,
17. And yet, if he wishes to pray for his goods, for his marriage, for his children, he does not blush to harangue this lifeless thing -- for health, he invokes what is weak,
18. Leben begehrt er vom Toten. Hilfe erfleht er vom ganz Hilflosen und gute Reise von dem, was nicht einmal den Fuß bewegen kann.
18. for life, he pleads with what is dead, for help, he goes begging to total inexperience, for a journey, what cannot even use its feet,
19. Für seine Arbeit, für Gewinn und Erfolg seines Handwerks bittet er um Kraft von einem, dessen Hände völlig kraftlos sind.
19. for profit, an undertaking, and success in pursuing his craft, he asks skill from something whose hands have no skill whatever.
