Sagesse, 2

1. A partir de raisonnements faux ils tirent ces conclusions: "Notre vie est courte et pleine de déceptions, nous aurons une fin, et ce sera sans remède: on n'a jamais vu que quelqu'un soit remonté du monde des morts.

2. Un hasard nous a fait naître; arrivés au bout, ce sera comme si nous n'avions pas été. Notre souffle vital n'est que la vapeur de notre haleine, notre pensée jaillit comme une étincelle du battement de notre coeur!

3. Qu'elle vienne à s'éteindre, le corps tombera en poussière, et l'esprit se dispersera comme une bouffée d'air.

4. Avec le temps notre nom s'oubliera, personne ne pensera plus à ce que nous avons fait; notre vie passe comme l'ombre d'un nuage, elle s'évanouira comme le brouillard aux rayons du soleil.

5. Notre vie n'est que le passage d'une ombre, la fin arrive et c'est sans retour: les scellés sont mis et nul ne revient.

6. Venez donc, jouissons des biens présents, profitons des créatures, allons-y: c'est la jeunesse!

7. Du vin et des parfums!

8. Ne laissons pas se faner les roses, qu'elles s'ajoutent à notre couronne!

9. Qu'aucun d'entre nous ne manque à nos orgies; nous laisserons partout des souvenirs de nos fêtes, puisque c'est là notre part et notre lot.

10. Nous en ferons voir aux pauvres bien corrects, et ce sera pareil pour les veuves; pas de respect pour les vieillards aux cheveux blancs!

11. La force justifiera notre bon droit: la faiblesse est la preuve qu'on ne sert à rien!

12. Faisons la guerre à celui qui nous ennuie avec sa Loi: il critique notre conduite, il nous reproche de violer la Loi et nous fait honte de notre éducation.

13. Il se vante de connaître Dieu et se proclame un enfant du Seigneur.

14. Sa seule présence contredit nos idées, et rien que de le voir nous irrite!

15. Car il ne vit pas comme les autres, et son comportement est bizarre.

16. Il nous considère comme des dégénérés, il croirait se souiller s'il faisait comme nous. Il parle de bonheur pour les justes tout à la fin, et il se vante d'avoir Dieu pour père.

17. Voyons donc si ce qu'il dit est vrai et faisons l'expérience: comment s'en tirera-t-il?

18. Si le juste est fils de Dieu, Dieu lui viendra en aide et le délivrera de ses adversaires.

19. Essayons sur lui les humiliations et la torture, voyons comment il les accepte, éprouvons sa patience.

20. Et puis condamnons-le à une mort infamante puisque, d'après lui, quelqu'un interviendra."

21. C'est ainsi qu'ils raisonnent, mais ils sont dans l'erreur. Leur méchanceté les aveugle,

22. de sorte qu'ils ne connaissent pas les secrets de Dieu. Ils n'attendent pas la récompense d'une vie sainte, ils ne croient pas que les âmes pures auront leur salaire.

23. Mais Dieu a créé l'homme pour qu'il échappe à la corruption, il l'a créé à l'image de ce qui en lui est invisible.

24. La jalousie du diable a introduit la mort dans le monde, et c'est quand on prend son parti qu'on en fait l'expérience.