Fejezet 3
1. Amikor elérkezett a hetedik hónap, s Izrael fiai már városaikban laktak, az egész nép egy emberként összegyûlt Jeruzsálemben.
2. Joszadak fia, Jesua és testvérei, a papok, valamint Sealtiel fia, Zerubbábel és testvérei hozzáfogtak és fölépítették Izrael Istenének oltárát, hogy égõáldozatot mutassanak ott be, amint meg van írva Mózesnek, az Isten emberének törvényében.
3. Az oltárt a régi helyén építették föl, és bár elfogta õket a föld népeitõl a félelem, ott mutatták be az Úrnak az égõáldozatot, az égõáldozatot reggel és este.
4. Megülték a sátoros ünnepet úgy, amint elõ van írva, s mindennap bemutatták a minden napra elõírt égõáldozatot.
5. Az állandó égõáldozaton kívül mutattak be áldozatot az újhold napjain, az Úrnak szentelt minden ünnepen, s akkor is, ha valaki önkéntes áldozatot akart bemutatni az Úrnak.
6. A hetedik hónap elsõ napjától kezdve mutattak be az Úrnak égõáldozatot, bár az Úr templomának alapkövét még nem rakták le.
7. A kõfaragóknak és a mesterembereknek pénzt adtak, a szidóniaknak és a tírusziaknak pedig élelmet, italt és olajat, hogy Libanonból szállítsanak cédrusfát a tengeren egészen Jaffáig, amint Cirusz, a perzsák királya megengedte nekik.
8. Azután, hogy megérkeztek Jeruzsálembe, az Isten házához, a második esztendõ második hónapjában Sealtiel fia, Zerubbábel és Joszadak fia, Jesua, testvéreik maradékával, a papokkal és a levitákkal, valamint a fogságból Jeruzsálembe visszatért néppel megkezdték a munkát. A húszéves és az annál idõsebb levitákra bízták az Úr háza építésének felügyeletét.
9. Jesua fiai és testvérei, Kadmiel, Binnui és Hodavja, valamint Hénadád fiai és a fiaikkal és testvéreikkel a levitákkal, egy emberként álltak neki, hogy az Isten házánál a munkálatokat irányítsák.
10. Amikor az építõk lerakták az Úr templomának alapját, elõálltak - papi öltözetükben, trombitával - a papok, Aszaf fiai, a leviták meg cintányérokkal, hogy Dávidnak, Izrael királyának rendelése szerint dicsõítsék az Urat.
11. Dicsõítõ és hálaénekeket zengtek az Úrnak, "mert jó, és szeretete örökké tart Izrael iránt." Az egész nép örömujjongásban tört ki, és magasztalták az Urat, mivel lerakták az Úr templomának alapját.
12. Sok idõs pap, levita és családfõ, aki még saját szemével látta az elsõ házat, hangosan zokogott, mások pedig örömujjongásban törtek ki.
13. Nem lehetett megkülönböztetni az örömkiáltásokat a nép zokogásától. Oly nagy volt ugyanis a nép zajongása, hogy messze földre elhallatszott.
Fejezet 4
1. Amikor Júda és Benjamin ellenségei megtudták, hogy a fogságból hazatértek, s templomot építenek az Úrnak, Izrael Istenének,
2. fölkeresték Zerubbábelt, Jesuát és a családfõket, és így szóltak hozzájuk: "Hadd építsük mi is veletek, hiszen ugyanúgy keressük Isteneteket, mint ti, s neki mutatunk be áldozatot Asszarhaddon, Asszur királya korától kezdve, aki idehozott minket."
3. Zerubbábel, Jesua és a többi izraelita családfõ így válaszolt: "Nem illik, hogy veletek építsünk házat Istenünknek. Egyedül építünk majd az Úrnak, Izrael Istenének, amint meghagyta nekünk Cirusz, a perzsák királya."
4. Ezért a föld népe arra törekedett, hogy elkedvetlenítse Júda népét, és elvegye bátorságukat az építkezéstõl.
5. Tanácsosokat béreltek föl ellenük, és tervüket Cirusznak, a perzsák királyának egész idejében hátráltatták, egészen Dáriusnak, a perzsák királyának uralkodásáig.
6. Xerxész uralkodása idején, uralmának kezdetén panaszlevelet írtak Júda és Jeruzsálem lakói ellen.
7. Artaxerxész idejében Bislam, Mitridatesz, Tabeél és társai írtak Artaxerxésznek, Perzsia királyának. Az iratot arám írással és arám nyelven írták.
8. Rehum kormányzó és Simsai írnok a következõ levelet írta Artaxerxésznek Jeruzsálem ellen:
9. Rehum kormányzó, Simsai írnok és társaik, a perzsa bírák, tanácsosok és tisztviselõk, Uruk, Babilon és Szuza lakói, az elamiták
10. és más népek, akiket a nagy Asszurbanipál hozott és telepített ide Szamaria városaiba és más helyekre a folyamon túlra.
11. Ez a másolata annak a levélnek, amelyet küldtek neki: "Artaxerxész királynak szolgáid, a folyamon túli emberek:
12. Tudtára adjuk a királynak, hogy a zsidók, akik tõled ide jöttek hozzánk, Jeruzsálembe érkeztek, s azon vannak, hogy a gonosz és lázadó várost fölépítsék, falait rendbehozzák, az alapjait már le is rakták.
13. Tudja meg hát a király, hogy ha ez a város fölépül s a bányák elkészülnek, sem adót, sem vámot, sem járulékot nem fizetnek többé, s ez kárára lesz a királynak.
14. Mivel a királyi udvar sóját esszük, nem tartjuk tisztességes dolognak, hogy elnézzük a király kárát; tudtára adjuk hát a királynak.
15. Csak utána kell nézni atyáid évkönyveiben, s megtudod, meglátod ezekbõl az évkönyvekbõl, hogy ez a város lázadó város, kárt okozott királyoknak és tartományoknak, s már õsidõktõl fogva lázadások fészke volt. Ezért is rombolták le ezt a várost.
16. Tudtul adjuk hát a királynak: ha fölépül ez a város és elkészülnek bástyái, a folyamon túl megszûnik uralmad."
17. A király ezt a választ küldte: "Üdvözlet Rehum kormányzónak, Simsai írnoknak és társainak, akik Szamariában és másutt a folyamon túl laknak.
18. A levelet, amelyet küldtetek, gondosan felolvastattam magamnak.
19. Rendeletemre utánanéztek, és azt találták, hogy ez a város õsidõktõl fogva lázadozik a királyok ellen, pártütéseket, lázadásokat szítottak benne.
20. Jeruzsálemben erõskezû királyok uralkodtak, hatalmukban tartották a folyamon túli területet, s vámot, adót és járulékot szedtek.
21. Ezért tehát rendeld el, hogy akadályozzák meg ezeknek az embereknek a tervét: ennek a városnak nem szabad fölépülnie addig, amíg el nem rendelem.
22. Vigyázzatok, s ne legyetek hanyagok e feladatok teljesítésében, hogy a baj el ne hatalmasodjék a királyok kárára."
23. Amint tehát felolvasták Artaxerxész király levelének másolatát Rehum kormányzó, Simsai írnok és társai elõtt, azok Jeruzsálembe siettek a zsidókhoz, és fegyveres erõvel akadályozták meg munkájukat.
24. Félbeszakadtak tehát az Isten háza munkálatai Jeruzsálemben, s úgy is maradtak Dáriusnak, a perzsák királyának uralkodása második esztendejéig.
