La Bible en un an.

Au 302e jour, nous suivons la persévérance du peuple d'Israël en 2 Maccabées 5, affrontant les défis de la foi. Siracide 50-51 nous enseigne l'honneur et la vertu, tandis que Proverbes 24:17-20 met en garde contre l'envie et l'orgueil, encourageant la confiance en la justice divine.

1. Vers ce temps-là Antiochus préparait sa seconde attaque contre l'Egypte.

2. Il arriva que dans toute la ville, pendant près de 40 jours, apparurent, courant dans les airs, des cavaliers, vêtus de robes brodées d'or, des troupes armées disposées en cohortes,

3. des escadrons de cavalerie rangés en ordre de bataille, des attaques et des charges conduites de part et d'autre, des boucliers agités, des forêts de piques, des épées tirées hors du fourreau, des traits volants, un éclat fulgurant d'armures d'or et des cuirasses de tout modèle.

4. Aussi tous priaient pour que cette apparition fût de bon augure.

5. Or, sur un faux bruit de la mort d'Antiochus, Jason, ne prenant avec lui pas moins d'un millier d'hommes, dirigea à l'improviste une attaque contre la ville. La muraille forcée et la ville finalement prise, Ménélas se réfugia dans l'acropole.

6. Jason se livra sans pitié au massacre de ses propres concitoyens, sans penser qu'un succès remporté sur ses frères de race était le plus grand des insuccès, croyant remporter des trophées sur des ennemis et non sur des compatriotes.

7. D'un côté, il ne réussit pas à s'emparer du pouvoir et, de l'autre, ses machinations ayant tourné à sa honte, il s'en alla chercher de nouveau un refuge en Ammanitide.

8. Sa conduite perverse trouva donc un terme : enfermé chez Arétas, tyran des Arabes, puis s'enfuyant de sa ville, poursuivi par tous, détesté parce qu'il reniait les lois, exécré comme le bourreau de sa patrie et de ses concitoyens, il échoua en Egypte.

9. Lui qui avait banni un grand nombre de personnes de leur patrie, il périt sur la terre étrangère, étant parti pour Lacédémone dans l'espoir d'y trouver un refuge en considération d'une commune origine.

10. Lui qui avait jeté tant d'hommes sur le sol sans sépulture, nul ne le pleura et ne lui rendit les derniers devoirs; il n'eut aucune place dans le tombeau de ses pères.

11. Lorsque ces faits furent arrivés à la connaissance du roi, celui-ci en conclut que la Judée faisait défection. Il quitta donc l'Egypte, furieux comme une bête sauvage, et prit la ville à main armée.

12. Il ordonna ensuite aux soldats d'abattre sans pitié ceux qu'ils rencontreraient et d'égorger ceux qui monteraient dans leurs maisons.

13. On extermina jeunes et vieux, on supprima femmes et enfants, on égorgea jeunes filles et nourrissons.

14. Il y eut 80.000 victimes en ces trois jours, dont 40.000 tombèrent sous les coups et autant furent vendus comme esclaves.

15. Non content de cela, il osa pénétrer dans le sanctuaire le plus saint de toute la terre, avec pour guide Ménélas, qui en était venu à trahir les lois et la patrie.

16. Il prit de ses mains impures les vases sacrés et rafla de ses mains profanes les offrandes que les autres rois y avaient déposées pour l'accroissement, la gloire et la dignité du saint lieu.

17. Antiochus s'exaltait en pensée, ne voyant pas que le Seigneur était irrité pour peu de temps à cause des péchés des habitants de la ville d'où venait cette indifférence envers le lieu saint.

18. En tout cas, s'ils n'avaient pas été plongés dans une multitude de péchés, lui aussi, à l'instar d'Héliodore envoyé par le roi Séleucus pour inspecter le trésor, il aurait été, dès son arrivée, flagellé et détourné de sa témérité.

19. Mais le Seigneur a choisi non pas le peuple à cause du lieu saint, mais le lieu à cause du peuple.

20. C'est pourquoi le lieu lui-même, après avoir participé aux malheurs du peuple, a eu part ensuite aux bienfaits; délaissé au moment de la colère du Tout-Puissant, il a été de nouveau, en vertu de sa réconciliation avec le grand Souverain, restauré dans toute sa gloire.

21. Antiochus, après avoir enlevé au Temple 1.800 talents, se hâta de retourner à Antioche, croyant, dans sa superbe, à cause de l'exaltation de son cœur, rendre navigable la terre ferme et rendre la mer praticable à la marche.

22. Mais il laissa des préposés pour faire du mal à la nation; à Jérusalem, Philippe, Phrygien de race, de caractère plus barbare encore que celui qui l'avait institué;

23. sur le mont Garizim, Andronique; et en plus de ceux-ci, Ménélas qui plus méchamment que les autres dominait sur ses concitoyens. Nourrissant à l'égard des Juifs une hostilité foncière,

24. le roi envoya le mysarque Apollonius à la tête d'une armée, soit 22.000 hommes, avec ordre d'égorger tous ceux qui étaient dans la force de l'âge et de vendre les femmes et les enfants.

25. Arrivé en conséquence à Jérusalem, et jouant le personnage pacifique, il attendit jusqu'au saint jour du sabbat où, profitant du repos des Juifs, il commanda à ses subordonnés une prise d'armes.

26. Tous ceux qui étaient sortis pour assister au spectacle, il les fit massacrer et, envahissant la ville avec ses soldats en armes, il mit à mort une multitude de gens.

27. Or Judas, appelé aussi Maccabée, se trouvant avec une dizaine d'autres, se retira dans le désert, vivant à la manière des bêtes sauvages sur les montagnes avec ses compagnons, ne mangeant jamais que des herbes pour ne pas contracter de souillures.

Chapitre 50

1. C'est Simon fils d'Onias, le grand prêtre, qui pendant sa vie répara le Temple et durant ses jours fortifia le sanctuaire.

2. C'est par lui que fut fondée la hauteur double, le haut contrefort de l'enceinte du Temple.

3. De son temps fut creusé le réservoir des eaux, un bassin grand comme la mer.

4. Soucieux d'éviter à son peuple la ruine, il fortifia la ville pour le cas de siège.

5. Qu'il était magnifique, entouré de son peuple, quand il sortait de derrière le voile,

6. comme l'étoile du matin au milieu des nuages, comme la lune en son plein,

7. comme le soleil rayonnant sur le Temple du Très-Haut, comme l'arc-en-ciel brillant dans les nuages de gloire,

8. comme la rose au printemps, comme un lis près d'une source, comme un rameau de l'arbre à encens en été,

9. comme le feu et l'encens dans l'encensoir, comme un vase d'or massif, orné de toutes sortes de pierres précieuses,

10. comme un olivier chargé de fruits, comme un cyprès s'élevant jusqu'aux nuages;

11. quand il prenait sa robe d'apparat et se revêtait de ses superbes ornements, quand il gravissait l'autel sacré et remplissait de gloire l'enceinte du sanctuaire;

12. quand il recevait des mains des prêtres les portions du sacrifice, lui-même debout près du foyer de l'autel, entouré d'une couronne de frères, comme de leur frondaison, les cèdres du Liban, comme entouré de troncs de palmiers,

13. quand tous les fils d'Aaron dans leur splendeur, ayant dans les mains les offrandes du Seigneur, se tenaient devant toute l'assemblée d'Israël

14. tandis qu'il accomplissait le culte des autels, présentant avec noblesse l'offrande au Très-Haut tout-puissant.

15. Il étendait la main sur la coupe, faisait couler un peu du jus de la grappe et le répandait au pied de l'autel, parfum agréable au Très-Haut, roi du monde.

16. Alors les fils d'Aaron poussaient des cris, sonnaient de leurs trompettes de métal massif et faisaient entendre un son puissant, comme un mémorial devant le Très-Haut.

17. Alors, soudain, avec ensemble, le peuple tombait la face contre terre ils adoraient leur Seigneur, le Tout-Puissant, le Dieu Très-Haut.

18. Les chantres aussi faisaient entendre leurs louanges, et tout ce bruit formait une douce mélodie.

19. Et le peuple suppliait le Seigneur Très-Haut, adressait des prières au Miséricordieux, jusqu'à ce que fût terminé le service du Seigneur, achevée la cérémonie.

20. Alors il descendait et élevait les mains vers toute l'assemblée des enfants d'Israël, pour donner à haute voix la bénédiction du Seigneur et avoir l'honneur de prononcer son nom.

21. Alors, pour la deuxième fois, le peuple se prosternait pour recevoir la bénédiction du Très-Haut.

22. Et maintenant bénissez le Dieu de l'univers qui partout fait de grandes choses, qui a exalté nos jours dès le sein maternel, qui a agi envers nous selon sa miséricorde.

23. Qu'il nous donne un cœur joyeux, qu'il accorde la paix à notre époque, en Israël, dans les siècles des siècles.

24. Que ses grâces restent fidèlement avec nous et qu'à notre époque il nous rachète.

25. Il y a deux nations que mon âme déteste, la troisième n'est pas une nation

26. les habitants de la montagne de Séïr, les Philistins, et le peuple stupide qui demeure à Sichem.

27. Une instruction de sagesse et de science, voilà ce qu'a gravé dans ce livre Jésus, fils de Sira, Eléazar, de Jérusalem, qui a répandu comme une pluie la sagesse de son cœur.

28. Heureux qui y consacre son temps et acquiert la sagesse en la plaçant sur son cœur.

29. S'il agit ainsi, il sera fort en toute circonstance car la lumière du Seigneur est son sentier.

Chapitre 51

1. Je vais te rendre grâce, Seigneur, Roi, et te louer, Dieu mon sauveur. Je rends grâce à ton nom.

2. Car tu as été pour moi un protecteur et un soutien et tu as délivré mon corps de la ruine, du piège de la langue mauvaise et des lèvres qui fabriquent le mensonge; en présence de ceux qui m'entourent, tu as été mon soutien, et tu m'as délivré,

3. selon l'abondance de ta miséricorde et la gloire de ton nom, des morsures de ceux qui sont prêts à me dévorer, de la main de ceux qui en veulent à ma vie, des innombrables épreuves que j'ai subies,

4. de la suffocation du feu qui m'entourait, du milieu d'un feu que je n'avais pas allumé,

5. des profondeurs des entrailles du shéol, de la langue impure, de la parole menteuse,

6. calomnie d'une langue injuste auprès du roi. Mon âme a été tout près de la mort, ma vie était descendue aux portes du shéol.

7. On m'entourait de partout et nul ne me soutenait; je cherchais du regard un homme secourable, et rien.

8. Alors je me souvins de ta miséricorde, Seigneur, et de tes œuvres, de toute éternité, sachant que tu délivres ceux qui espèrent en toi, que tu les sauves des mains de leurs ennemis.

9. Et je fis monter de la terre ma prière, je suppliai d'être délivré de la mort.

10. J'invoquai le Seigneur, père de mon Seigneur "Ne m'abandonne pas au jour de l'épreuve, au temps des orgueilleux et de l'abandon. Je louerai ton nom continuellement, je le chanterai dans la reconnaissance."

11. Et ma prière fut exaucée, tu me sauvas de la ruine, tu me délivras de l'époque du mal.

12. C'est pourquoi je te rendrai grâce et je te louerai, et je bénirai le nom du Seigneur.

13. Dans ma jeunesse, avant mes voyages, je cherchai ouvertement la sagesse dans la prière;

14. à la porte du sanctuaire, je l'appréciais, et jusqu'à mon dernier jour je la poursuivrai.

15. Dans sa fleur, comme un raisin qui mûrit, mon cœur mettait sa joie en elle. Mon pied s'est avancé dans le droit chemin et dès ma jeunesse je l'ai recherchée.

16. Si peu que j'aie tendu l'oreille, je l'ai reçue, et j'ai trouvé beaucoup d'instruction.

17. Grâce à elle j'ai progressé, je glorifierai celui qui m'a donné la sagesse.

18. Car j'ai décidé de la mettre en pratique, j'ai cherché ardemment le bien, je ne serai pas confondu.

19. Mon âme a combattu pour la posséder, j'ai été attentif à observer la loi, j'ai tendu les mains vers le ciel et j'ai déploré mes ignorances.

20. J'ai dirigé mon âme vers elle et dans la pureté je l'ai trouvée; j'y ai appliqué mon cœur dès le commencement, aussi ne serai-je pas abandonné.

21. Mes entrailles se sont émues pour la chercher, aussi ai-je fait une bonne acquisition.

22. Le Seigneur m'a donné, en récompense, une langue avec laquelle je le glorifierai.

23. Approchez-vous de moi, ignorants, mettez-vous à l'école.

24. Pourquoi vous prétendre si dépourvus, quand votre gorge en est si assoiffée?

25. J'ai ouvert la bouche pour parler achetez-la sans argent,

26. mettez votre cou sous le joug, que vos âmes reçoivent l'instruction, elle est tout près, à votre portée.

27. Voyez de vos yeux : comme j'ai eu peu de mal pour me procurer beaucoup de repos.

28. Achetez l'instruction au prix de beaucoup d'argent, grâce à elle vous acquerrez beaucoup d'or.

29. Que votre âme trouve sa joie dans la miséricorde du Seigneur, ne rougissez pas de le louer.

30. Faites votre œuvre avant le temps fixé, et au jour fixé il vous donnera votre récompense. Sagesse de Jésus, fils de Sira.

17. Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi, Et que ton coeur ne soit pas dans l`allégresse quand il chancelle,

18. De peur que l`Éternel ne le voie, que cela ne lui déplaise, Et qu`il ne détourne de lui sa colère.

19. Ne t`irrite pas à cause de ceux qui font le mal, Ne porte pas envie aux méchants;

20. Car il n`y a point d`avenir pour celui qui fait le mal, La lampe des méchants s`éteint.