Vangelo secondo Matteo, 14

1. In quel tempo al tetrarca Erode giunse notizia della fama di Gesù.

2. Egli disse ai suoi cortigiani: "Costui è Giovanni il Battista. È risorto dai morti e per questo ha il potere di fare prodigi!".

3. Erode infatti aveva arrestato Giovanni e lo aveva fatto incatenare e gettare in prigione a causa di Erodìade, moglie di suo fratello Filippo.

4. Giovanni infatti gli diceva: "Non ti è lecito tenerla con te!".

5. Erode, benché volesse farlo morire, ebbe paura della folla perché lo considerava un profeta.

6. Quando fu il compleanno di Erode, la figlia di Erodìade danzò in pubblico e piacque tanto a Erode

7. che egli le promise con giuramento di darle quello che avesse chiesto.

8. Ella, istigata da sua madre, disse: "Dammi qui, su un vassoio, la testa di Giovanni il Battista".

9. Il re si rattristò, ma a motivo del giuramento e dei commensali ordinò che le venisse data

10. e mandò a decapitare Giovanni nella prigione.

11. La sua testa venne portata su un vassoio, fu data alla fanciulla e lei la portò a sua madre.

12. I suoi discepoli si presentarono a prendere il cadavere, lo seppellirono e andarono a informare Gesù.

13. Avendo udito questo, Gesù partì di là su una barca e si ritirò in un luogo deserto, in disparte. Ma le folle, avendolo saputo, lo seguirono a piedi dalle città.

14. Sceso dalla barca, egli vide una grande folla, sentì compassione per loro e guarì i loro malati.

15. Sul far della sera, gli si avvicinarono i discepoli e gli dissero: "Il luogo è deserto ed è ormai tardi; congeda la folla perché vada nei villaggi a comprarsi da mangiare".

16. Ma Gesù disse loro: "Non occorre che vadano; voi stessi date loro da mangiare".

17. Gli risposero: "Qui non abbiamo altro che cinque pani e due pesci!".

18. Ed egli disse: "Portatemeli qui".

19. E, dopo aver ordinato alla folla di sedersi sull'erba, prese i cinque pani e i due pesci, alzò gli occhi al cielo, recitò la benedizione, spezzò i pani e li diede ai discepoli, e i discepoli alla folla.

20. Tutti mangiarono a sazietà, e portarono via i pezzi avanzati: dodici ceste piene.

21. Quelli che avevano mangiato erano circa cinquemila uomini, senza contare le donne e i bambini.

22. Subito dopo costrinse i discepoli a salire sulla barca e a precederlo sull'altra riva, finché non avesse congedato la folla.

23. Congedata la folla, salì sul monte, in disparte, a pregare. Venuta la sera, egli se ne stava lassù, da solo.

24. La barca intanto distava già molte miglia da terra ed era agitata dalle onde: il vento infatti era contrario.

25. Sul finire della notte egli andò verso di loro camminando sul mare.

26. Vedendolo camminare sul mare, i discepoli furono sconvolti e dissero: "È un fantasma!" e gridarono dalla paura.

27. Ma subito Gesù parlò loro dicendo: "Coraggio, sono io, non abbiate paura!".

28. Pietro allora gli rispose: "Signore, se sei tu, comandami di venire verso di te sulle acque".

29. Ed egli disse: "Vieni!". Pietro scese dalla barca, si mise a camminare sulle acque e andò verso Gesù.

30. Ma, vedendo che il vento era forte, s'impaurì e, cominciando ad affondare, gridò: "Signore, salvami!".

31. E subito Gesù tese la mano, lo afferrò e gli disse: "Uomo di poca fede, perché hai dubitato?".

32. Appena saliti sulla barca, il vento cessò.

33. Quelli che erano sulla barca si prostrarono davanti a lui, dicendo: "Davvero tu sei Figlio di Dio!".

34. Compiuta la traversata, approdarono a Gennèsaret.

35. E la gente del luogo, riconosciuto Gesù, diffuse la notizia in tutta la regione; gli portarono tutti i malati

36. e lo pregavano di poter toccare almeno il lembo del suo mantello. E quanti lo toccarono furono guariti.