Ecclésiastique, 13

1. Qui touche à la poix se salit les doigts, qui se lie à un homme arrogant deviendra comme lui.

2. Ne te charge pas d'un fardeau trop lourd, ne te fais pas l'ami d'un plus fort et plus riche que toi. Vas-tu mettre ensemble le pot de terre et le pot de fer. L'un des deux cognera l'autre et le brisera.

3. Le riche agit mal et fait mine de rien; le pauvre est insulté et il présente ses excuses.

4. Tant que tu es utile, il se sert de toi; quand tu n'auras plus rien, il te laissera.

5. Il sera chez toi tant que tu auras quelque chose; il t'exploitera sans le moindre remords.

6. S'il a vraiment besoin de toi, il te flattera et te fera des sourires; il te promettra des merveilles et te dira de bonnes paroles: "De quoi as-tu besoin?"

7. Il te sera reconnaissant au point que tu en seras gêné, le temps de te prendre tout ce que tu as; après quoi il se moquera de toi. Alors, quand il te verra il s'écartera de toi, et s'il te rencontre il hochera la tête.

8. Fais donc attention à ne pas te laisser avoir, et à ne pas te retrouver par terre par pure bêtise.

9. Quand un personnage important t'invite, remets à plus tard: il te rappellera.

10. Ne t'avance pas trop, on pourrait te repousser; ne t'écarte pas trop, on pourrait t'oublier.

11. Ne pense pas lui parler d'égal à égal, ne te fie pas à tous ses discours; toutes ces paroles sont une façon de te mettre à l'épreuve, il veut te soupeser en te montrant de l'intérêt.

12. Mais il répétera sans pitié tes paroles, il ne t'épargnera ni les coups ni les chaînes.

13. Sois donc sur tes gardes et fais bien attention, car tu chemines avec celui qui te jettera à terre.

15. Tout être vivant aime son semblable, tout homme aime celui qui lui est proche.

16. Tout animal fréquente ceux de son espèce, l'homme aussi recherche son semblable.

17. Le loup pourrait-il faire route avec l'agneau? C'est pareil pour le pécheur et l'homme de bien?

18. Quelle paix pourrait-il y avoir entre la hyène et le chien? Et quelle paix entre le riche et le pauvre?

19. Les ânes sauvages sont la proie des lions du désert: ainsi les pauvres sont une proie pour le riche.

20. Un orgueilleux déteste l'humilité, un pauvre est pour le riche un objet d'horreur.

21. Quand le riche chancelle, ses amis lui prêtent main-forte; quand le pauvre tombe, ses amis l'abandonnent.

22. Quand le riche a des problèmes, beaucoup viennent à son secours; il peut dire des sottises, on lui donne raison. Quand le pauvre commet une erreur, on lui fait des reproches, s'il dit des choses sensées on n'en tient pas compte.

23. Quand le riche parle tout le monde se tait, et l'on porte aux nues ses paroles; quand le pauvre a parlé on demande: "Qui est celui-là?" Et s'il trébuche on le pousse par terre.

24. La richesse est bonne quand elle est sans péché; la pauvreté n'est un mal que chez un impie qui l'a méritée.

25. Le coeur de l'homme se reflète sur son visage, soit en bien, soit en mal.

26. A-t-il le visage rayonnant? C'est que tout va bien pour lui. A-t-il trouvé des paroles de sagesse? C'est qu'il a réfléchi sur la souffrance..