2 Maccabées, 4

1. Le dit Simon, ce délateur du trésor et de sapatrie, parlait mal d'Onias c'est lui, disait-il, qui avaitexcité Héliodore et qui était l'auteur detout le mal.

1. Le susdit Simon, passé dénonciateur du trésor et de la patrie, calomniait Onias comme si ce dernier avait fait assaillir Héliodore et avait été l'artisan de ce malheur.

2. Le bienfaiteur de la ville, le défenseur de sesconcitoyens et l'observateur fidèle des lois, il osait lefaire passer pour un adversaire de l'État.

2. Le bienfaiteur de la cité, le protecteur de ses frères de race, le zélé observateur des lois, il osait en faire un ennemi de la chose publique.

3. Cette haine alla si loin que des meurtres furent commis parl'un des affidés de Simon.

3. Cette haine grandit au point que des meurtres furent commis par des affidés de Simon.

4. Alors Onias, considérant le danger de ces divisions etles emportements d'Apollonius, le gouverneur militaire de laCoelé-Syrie et de la Phénicie, qui encourageait laméchanceté de Simon, alla trouver le roi,

4. Considérant combien une telle rivalité était fâcheuse, et qu'Apollonius, fils de Ménesthée, stratège de Cœlé-Syrie et Phénicie, ne faisait qu'accroître la méchanceté de Simon,

5. non pour accuser ses concitoyens, mais ayant en vuel'intérêt général et particulier detout son peuple.

5. Onias se transporta chez le roi, non pour être l'accusateur de ses concitoyens, mais ayant en vue l'intérêt général et particulier de tout le peuple.

6. Car il voyait bien que, sans l'intervention du roi, ilétait impossible de pacifier la situation, et que Simon nerenoncerait pas à ses criminelles entreprises.

6. Il voyait bien en effet que, sans une intervention royale, il était impossible d'obtenir désormais la paix publique, et que Simon ne mettrait pas un terme à sa folie.

7. Mais, après la mort de Séleucus, Antiochussurnommé Épiphane lui ayant succédé,Jason, frère d'Onias, entreprit d'usurper le souverainpontificat.

7. Séleucus ayant quitté cette vie et Antiochus, surnommé Epiphane, lui ayant succédé, Jason, frère d'Onias, usurpa le pontificat

8. Dans un entretien avec le roi, il lui promit trois centsoixante talents d'argent et quatre-vingts talents pris surd'autres revenus.

8. il promit au roi, au cours d'une entrevue, 360 talents d'argent et 80 talents à prélever sur quelque autre revenu.

9. Il promettait en outre de s'engager par écrit pour centcinquante autres talents, si on lui accordait d'établir,de sa propre autorité et selon ses vues, un gymnase avecun éphébée, et d'inscrire les habitants deJérusalem comme citoyens d'Antioche.

9. Il s'engageait en outre à payer 150 autres talents si le roi lui donnait pouvoir d'établir un gymnase et une éphébie et de dresser la liste des Antiochéens de Jérusalem.

10. Le roi consentit à tout. Dès que Jason eutobtenu le pouvoir, il se mit à introduire les moeursgrecques parmi ses concitoyens.

10. Le roi ayant consenti, Jason, dès qu'il eut saisi le pouvoir, amena ses frères de race à la pratique de la vie grecque.

11. Il abolit les franchises que les rois, par humanité,avaient accordées aux Juifs grâce àl'entreprise de Jean, père d'Eupolème, lequel futenvoyé en ambassade pour conclure un traitéd'alliance et d'amitié avec les Romains, et,détruisant les institutions légitimes, ilétablit des coutumes contraires à la loi.

11. Il supprima les franchises que les rois, par philanthropie, avaient accordées aux Juifs grâce à l'entremise de Jean, père de cet Eupolème qui sera envoyé en ambassade pour conclure un traité d'amitié et d'alliance avec les Romains; détruisant les institutions légitimes, Jason inaugura des usages contraires à la Loi.

12. Il se fit un plaisir de fonder un gymnase au pied mêmede l'Acropole, et il élevait les enfants les plus noblesen les mettant sous le chapeau.

12. Il se fit en effet un plaisir de fonder un gymnase au pied même de l'acropole, et il conduisit les meilleurs des éphèbes sous le pétase.

13. L'hellénisme grandit alors à un tel point, etl'on vit un tel entraînement vers les coutumesétrangères, par suite de l'excessiveperversité de Jason, homme impie et nullement grandprêtre,

13. L'hellénisme atteignit une telle vigueur et la mode étrangère un tel degré, par suite de l'excessive perversité de Jason impie et pas du tout pontife,

14. que les prêtres ne montraient plus aucun zèlepour le service de l'autel et que, méprisant le temple etnégligeant les sacrifices, ils s'empressaient de prendrepart, dans la palestre, aux exercices proscrits par la loi,dés que l'appel à lancer le disque s'étaitfait entendre.

14. que les prêtres ne montraient plus aucun zèle pour le service de l'autel, mais que, méprisant le Temple et négligeant les sacrifices, ils se hâtaient de prendre part, dès l'appel du gong, à la distribution, prohibée par la Loi, de l'huile dans la palestre;

15. Ne faisant aucun cas des fonctions honorifiques de leur pays,ils tenaient en haute estime les distinctions des Grecs.

15. ne faisant aucun cas des honneurs de leur patrie, ils estimaient au plus haut point les gloires helléniques.

16. C'est pourquoi de graves calamités les atteignirent, etdans ceux-là même dont ils imitaient le genre de vieet auxquels ils voulaient ressembler en tout, ilstrouvèrent des ennemis et des oppresseurs.

16. C'est bien pour ces raisons qu'ils se trouvèrent ensuite dans des situations pénibles, et qu'en ceux-là mêmes dont ils cherchaient à copier les façons de vivre et auxquels ils voulaient ressembler en tout, ils rencontrèrent des ennemis et des bourreaux.

17. Car on ne viole pas impunément les lois divines; maisc'est ce que démontrera la suite desévénements.

17. On ne viole pas impunément les lois divines, c'est ce que démontrera la période suivante.

18. Pendant qu'on célébrait à Tyr les jeuxquinquennaux, auxquels le roi assistait,

18. Comme on célébrait à Tyr les jeux quadriennaux en présence du roi,

19. le criminel Jason envoya de Jérusalem des spectateurs,qui étaient citoyens d'Antioche, porteurs de trois centsdrachmes d'argent pour le sacrifice d'Hercule; maisceux-là même qui les portaient demandèrentque cet argent fût employé, non à dessacrifices, ce qui ne convenait pas, mais à couvrird'autres dépenses.

19. l'abject Jason envoya des ambassadeurs, à titre d'Antiochéens de Jérusalem, portant avec eux 300 drachmes d'argent pour le sacrifice à Héraclès. Mais ceux-là mêmes qui les portaient jugèrent qu'il ne convenait pas de les affecter au sacrifice et qu'elles seraient réservées à une autre dépense.

20. Ainsi les trois cents drachmes étaient biendestinées par celui qui les envoyait au sacrifice enl'honneur d'Hercule; mais elles servirent, selon le désirde ceux qui les apportaient, à la construction detrirèmes.

20. Ainsi, l'argent destiné au sacrifice d'Héraclès par celui qui l'envoyait fut affecté, à cause de ceux qui l'apportaient, à la construction des trirèmes.

21. Apollonius, fils de Ménesthée, ayantété envoyé en Égypte, àl'occasion de l'intronisation du roi PtoléméePhiIométor, Antiochus apprit que ce roi était maldisposé à son égard et, voulant se mettre ensûreté vis-à-vis de lui, il se rendità Joppé, puis à Jérusalem.

21. Apollonius, fils de Ménesthée, avait été envoyé en Egypte pour assister aux noces du roi Philométor. Antiochus apprit que ce dernier était devenu hostile à ses affaires et se préoccupa de sa propre sécurité : c'est ce qui l'amena à Joppé, d'où il se rendit à Jérusalem.

22. Reçu magnifiquement par Jason et par toute la ville, ilfit son entrée à la lumière des flambeaux etau milieu des acclamations; puis il conduisit pareillement sonarmée en Phénicie.

22. Grandement reçu par Jason et par la ville, il fut introduit à la lumière des flambeaux et au milieu des acclamations. A la suite de quoi, il emmena l'armée camper en Phénicie.

23. Trois ans s'étant écoulés, Jason envoyaMénélas, frère de Simon mentionnéplus haut, pour porter l'argent au roi et acquitter les droitsd'enregistrement d'affaires importantes.

23. Au bout de trois ans, Jason envoya Ménélas, frère du Simon signalé plus haut, porter l'argent au roi et mener à bien les négociations des affaires urgentes.

24. Mais Ménélas se recommanda au roi, lui rendithonneur avec les dehors d'un homme haut placé et se fitadjuger à lui-même le souverain pontificat, enoffrant trois cents talents d'argent de plus que n'avait faitJason.

24. Ménélas, s'étant fait recommander au roi et l'ayant abordé avec les manières d'un personnage de marque, se fit attribuer le pontificat à lui-même, offrant 300 talents d'argent de plus que n'avait offert Jason.

25. Ayant reçu du roi ses lettres d'investiture, il revintà Jérusalem, n'ayant rien qui fût digne dusacerdoce et n'apportant que les instincts d'un tyran cruel et lafureur d'une bête sauvage.

25. Muni des lettres royales d'investiture, il s'en revint, n'ayant rien qui fût digne de la grand-prêtrise mais n'apportant que les fureurs d'un tyran cruel et les rages d'une bête sauvage.

26. Ainsi Jason, qui avait trompé son propre frère,trompé a son tour par un autre dut gagner en fugitif lepays des Ammonites.

26. Ainsi Jason qui avait supplanté son propre frère, supplanté à son tour par un autre, dut gagner en fugitif l'Ammanitide.

27. Quant à Ménélas, il obtint le pouvoir;mais, comme il ne s'exécutait pas relativement à lasomme promise au roi, malgré les réclamations deSostrate, commandant de l'Acropole

27. Quant à Ménélas, il possédait sans doute le pouvoir, mais il ne versait rien au roi des sommes qu'il lui avait promises.

28. qui avait dans ses attributions la perception des impôtstous deux furent mandés auprès du roi.

28. Sostrate cependant, préfet de l'acropole, lui présentait des réclamations, car c'est à lui que revenait la perception des impôts. Aussi bien tous les deux furent-ils convoqués par le roi.

29. Ménélas laissa pour le remplacer comme grandprêtre son frère Lysimaque, et Sostrate laissa commeremplaçant Cratès, gouverneur de Chypre.

29. Tandis que Ménélas laissait pour le remplacer comme grand prêtre son propre frère Lysimaque, Sostrate laissait Kratès, le chef des Chypriotes.

30. Sur ces entrefaites, il arriva que les habitants de Tarse etde Mallas se révoltèrent, parce que ces deux villesavaient été données en présentà Antiochide, concubine du roi.

30. Sur ces entrefaites, il arriva que les habitants de Tarse et de Mallos se révoltèrent parce que leurs villes avaient été données en présent à Antiochis, la concubine du roi.

31. Le roi partit donc en hâte pour apaiser lasédition, ayant laissé comme son lieutenantAndronique, un des grands dignitaires.

31. Le roi alla donc en hâte régler cette affaire, laissant pour le remplacer Andronique, l'un des grands dignitaires.

32. Ménélas, jugeant les circonstances favorables,enleva du temple quelques vases d'or et les donna àAndronique, et il réussit à en vendre d'autresà Tyr et aux villes voisines.

32. Convaincu de saisir une occasion favorable, Ménélas déroba quelques vases d'or du sanctuaire, il en fit cadeau à Andronique et réussit à en vendre d'autres à Tyr et aux villes voisines.

33. Lorsque Onias eut connu d'une manière certaine cenouveau crime de Ménélas, il lui en adressa desreproches, après s'être retiré dans un lieud'asile, a Daphné, près d'Antioche.

33. Devant l'évidence du fait, Onias lui adressa des reproches, après s'être retiré dans le lieu inviolable de Daphné voisine d'Antioche.

34. C'est pourquoi Ménélas, prenant à partAndronique, le pressait de mettre à mort Onias. Androniquevint donc trouver Onias et, usant de ruse, il lui présentala main droite avec serment; puis, quoique suspect, il ledécida à sortir de son asile et le mitaussitôt à mort, sans égard pour lajustice.

34. En conséquence Ménélas, prenant à part Andronique le pressait de supprimer Onias. Andronique vint donc trouver Onias : se fiant à la ruse et lui tendant la main droite avec serment, il le décida, sans toutefois dissiper tout soupçon, à sortir de son asile, et le mit à mort sur-le-champ sans tenir compte de la justice.

35. Aussi, non seulement les Juifs, mais beaucoup d'entre lesautres nations furent indignés et affligés dumeurtre injuste de cet homme.

35. Pour ce motif, non seulement les Juifs, mais aussi beaucoup de gens parmi les autres peuples furent indignés et trouvèrent intolérable le meurtre injuste de cet homme.

36. Et lorsque le roi fut revenu de Cilicie, les Juifs d'Antioche,ainsi que des Grecs également ennemis de la violence,vinrent le trouver au sujet du meurtre inique d'Onias.

36. Lorsque le roi fut rentré des régions ciliciennes, les Juifs de la capitale et les Grecs qui partageaient leur haine de la violence vinrent le trouver au sujet du meurtre injustifié d'Onias.

37. Antiochus fut contristé jusqu'au fond de l'âmeet, touché de compassion pour Onias, il versa des larmesau souvenir de la modération et de la conduite si sage dudéfunt.

37. Antiochus, contristé jusqu'au fond de l'âme et touché de compassion, versa des larmes au souvenir de la prudence et de la modération du défunt.

38. Rouge de colère, il fit enlever sur le champ la pourpreà Andronique, déchira ses vêtements et,l'ayant fait mener par toute la ville, il dégrada cescélérat au lieu même où il avaitexécuté son attentat impie sur Onias, le Seigneurle frappant ainsi d'un juste châtiment.

38. Enflammé d'indignation, il dépouilla immédiatement Andronique de la pourpre et déchira ses vêtements, puis l'ayant fait mener par toute la ville, il envoya hors de ce monde le meurtrier, à l'endroit même où il avait exercé son impiété sur Onias, le Seigneur le frappant ainsi d'un juste châtiment.

39. Or, un grand nombre de vols sacrilèges, ayantété commis dans la ville par Lysimaque, d'accordavec Ménélas, et le bruit s'en étantrépandu, le peuple s'ameuta contre Lysimaque, lorsquedéjà beaucoup de vases d'or avaientété dispersés.

39. Or, un grand nombre de vols sacrilèges ayant été commis dans la ville par Lysimaque d'accord avec Ménélas, et le bruit s'en étant répandu au-dehors, le peuple s'ameuta contre Lysimaque, alors que beaucoup d'objets d'or avaient déjà été dispersés.

40. Voyant la multitude soulevée et les espritsenflammés de colère, Lysimaque arma environ troismille hommes et se mit à exercer des actes de violence,sous le commandement d'un certain Tyran, homme avancé enâge et non moins en perversité.

40. Comme la multitude s'était soulevée, débordante de colère, Lysimaque arma près de 3.000 hommes et prit l'initiative des violences; marchait en tête un certain Auranos, homme avancé en âge, et non moins en folie.

41. Mais lorsqu'ils connurent l'attaque de Lysimaque, les unssaisissant des pierres, d'autres de gros bâtons,quelques-uns ramassant de la cendre qui se trouvait là,lançaient tumultueusement le tout sur les partisan deLysimaque.

41. Prenant conscience de l'attaque de Lysimaque, les uns s'armaient de pierres, les autres de gourdins, certains prenaient à pleines mains la cendre qui se trouvait là, et tous assaillirent pêle-mêle les gens de Lysimaque.

42. C'est ainsi qu'ils blessèrent un grand nombre de sesgens, en tuèrent plusieurs, mirent tous les autres enfuite et massacrèrent le sacrilège lui-mêmeauprès du trésor du temple.

42. Aussi bien leur firent-ils beaucoup de blessés et quelques morts; ils mirent le reste en fuite et, quant au voleur sacrilège, ils le massacrèrent près du Trésor.

43. Puis on commença sur ces faits une instruction contreMénélas.

43. Sur ces faits un procès fut intenté à Ménélas.

44. Lorsque le roi vint à Tyr, les trois hommesenvoyés par les Anciens lui exposèrent la justicede leur cause.

44. Lorsque le roi vint à Tyr, les trois hommes envoyés par le sénat soutinrent devant lui la justice de leur cause.

45. Se voyant convaincu, Ménélas promit àPtolémée, fils de Dorymène, une grosse sommed'argent pour qu'il lui rendît le roi favorable.

45. Voyant déjà la partie perdue, Ménélas promit des sommes importantes à Ptolémée, fils de Dorymène, pour qu'il gagnât le roi à sa cause.

46. Ptolémée, ayant donc emmené le roi sousle péristyle, comme pour prendre le frais, le fit changerde résolution.

46. Aussi Ptolémée, ayant emmené le roi sous un portique comme pour prendre le frais, le fit changer d'avis,

47. Le roi déclara Ménélas innocent desaccusations portées contre lui, quoiqu'il fûtcoupable de tous les crimes, et il condamna à mort desmalheureux qui, s'ils avaient plaidé leur cause mêmedevant des Scythes, eussent été renvoyésinnocents;

47. si bien qu'il renvoya Ménélas, l'auteur de tout ce mal, absous des accusations portées contre lui, et qu'il condamna à mort des malheureux qui, s'ils avaient plaidé leur cause même devant des Scythes, eussent été renvoyés innocents.

48. et des hommes qui avaient pris la défense de la ville,du peuple et des objets sacrés, subirent sans délaicette peine injuste.

48. Ceux donc qui avaient pris la défense de la ville, des bourgs et des vases sacrés subirent sans délai cette peine injuste.

49. Les Tyriens eux-mêmes en furent indignés, et ilsfirent aux victimes de magnifiques funérailles.

49. Aussi vit-on même des Tyriens, outrés d'une telle méchanceté, pourvoir magnifiquement à leur sépulture.

50. Quant à Ménélas, grâce à lacupidité des puissants, il se maintint dans sadignité, grandissant en malice et cruel fléau deses concitoyens.

50. Quant à Ménélas, grâce à la cupidité des puissants, il se maintint au pouvoir, grandissant en malice et se posant en principal adversaire de ses concitoyens.