1 Maccabées, 16

1. Jean monta de Gazer pour prévenir son père Simon de ce que Kendébée était en train de faire.

2. Simon appela alors ses deux fils plus âgés, Judas et Jean; il leur dit: "La maison de mon père, mes frères, et moi-même, nous avons combattu les ennemis d'Israël depuis notre jeunesse jusqu'à ce jour, et grâce à nous Israël a été délivré bien des fois.

3. Maintenant je suis vieux, alors que vous, grâce au ciel, vous êtes dans la force de l'âge. Prenez donc ma place et celle de mon frère. Partez combattre pour votre nation et que l'aide du Ciel soit avec vous."

4. Il choisit alors dans le pays vingt mille hommes et des cavaliers qui marchèrent contre Kendébée et passèrent la nuit à Modin.

5. Quand ils se levèrent de bon matin et s'avancèrent dans la plaine, une puissante armée venait à leur rencontre avec des fantassins et des cavaliers; un torrent les séparait.

6. Jean pensait établir son camp face aux ennemis, mais il vit que ses hommes avaient peur de traverser le torrent. Alors il passa le premier. Voyant cela, ses hommes le passèrent derrière lui.

7. Il divisa son armée en deux, plaçant les cavaliers au milieu des fantassins, car la cavalerie des ennemis était beaucoup plus nombreuse.

8. On sonna de la trompette et Kendébée fut mis en fuite avec son armée; beaucoup de ses hommes tombèrent et ceux qui échappèrent se réfugièrent dans la forteresse.

9. C'est alors que Judas, le frère de Jean, fut blessé, mais Jean poursuivit l'ennemi jusqu'à ce que Kendébée arrive à Kédron qu'il avait fortifiée.

10. Comme d'autres s'étaient réfugiés dans des tours, dans la banlieue d'Azotos, Jean y mit le feu; deux mille d'entre eux succombèrent et Jean regagna en paix la Judée.

11. Ptolémée fils d'Aboubos avait été nommé gouverneur de la plaine de Jéricho; il était riche en or et en argent,

12. et il était le gendre du grand prêtre.

13. Dans son orgueil il souhaitait devenir le maître du pays, et dans sa méchanceté, il calcula comment supprimer Simon et ses fils.

14. Or Simon, préoccupé du bien-être des villes du pays, était en train de faire une tournée d'inspection; il arriva ainsi à Jéricho avec ses deux fils, Mattathias et Judas, au mois de Chebat, le onzième mois de l'année cent soixante-dix-sept.

15. Le fils d'Aboubos les reçut hypocritement dans une petite forteresse du nom de Dok, qu'il avait construite. Il leur prépara un grand repas, mais il avait caché des hommes,

16. et lorsque Simon et ses fils furent ivres, Ptolémée et ses hommes prirent leurs armes et se jetèrent sur Simon dans la salle du repas; ils le tuèrent avec ses deux fils et quelques-uns de ses compagnons.

17. C'était un geste odieux par lequel il rendait le mal pour le bien.

18. Ptolémée écrivit au roi pour lui raconter ce qu'il avait fait, il lui demandait de lui envoyer des troupes pour lui permettre ainsi de livrer au roi le pays et les villes des Juifs.

19. Il envoya d'autres hommes à Gazer pour tuer Jean, et il écrivit aux généraux de venir le rejoindre, pour qu'il leur donne de l'argent, de l'or et des cadeaux.

20. Il en envoya d'autres encore pour s'emparer de Jérusalem et de la Montagne du Temple.

21. Mais quelqu'un avait pris les devants et avait appris à Jean, qui était à Gazer, l'assassinat de son père et de ses frères. Il ajoutait: "Il a aussi envoyé des hommes pour te tuer."

22. En apprenant cela, Jean fut bouleversé. Il se saisit des hommes qui venaient pour le tuer et les fit mettre à mort, car il était clair qu'ils avaient l'intention de le tuer.

23. Le reste de l'histoire de Jean, ses guerres, ses actes de bravoure, les remparts qu'il a édifiés et tout ce qu'il a fait,

24. tout cela n'est-il pas écrit dans les archives des grands prêtres, à dater du jour où il a reçu cette charge à la suite de son père?