Ecclésiastique, 12

1. Si tu fais le bien, sache à qui tu le fais, et tes bienfaits te vaudront de la reconnaissance.

2. Fais du bien à un fidèle et tu en seras récompensé, sinon par lui, du moins par le Très-Haut.

3. Il n'y a pas de bénédictions pour celui qui s'obstine à faire le mal, ni pour celui qui n'a pas de compassion.

4. Donne à un fidèle, mais ne viens pas en aide à un pécheur.

5. Fais du bien à celui qui est humble, mais ne donne pas à un impie. Refuse-lui le pain, ne lui en donne pas: il deviendrait plus puissant que toi et te rendrait le mal au double de tes bienfaits.

6. Car le Très-Haut lui-même déteste les pécheurs, il se vengera des impies.

7. Donne à l'homme de bien mais ne viens pas en aide au pécheur.

8. Un ami ne se change pas en ennemi quand tout va bien, un ennemi ne se dissimule plus lorsque vient l'adversité.

9. Quand un homme progresse, ses ennemis sont dépités; quand il a des revers, même son ami l'abandonne.

10. Ne te fie jamais à ton ennemi: sa méchanceté demeure, comme le bronze sous l'oxyde.

11. Même s'il se fait humble et s'avance tout courbé, sois sur tes gardes et méfie-toi de lui; agis avec lui comme l'artisan qui polit un miroir de bronze, sachant que l'oxyde ne résistera pas jusqu'au bout.

12. Ne l'installe pas à ton côté: il pourrait te renverser et prendre ta place. Ne le fais pas asseoir à ta droite: il pourrait ambitionner ton siège; tu comprendrais alors que j'avais raison et tu regretterais de ne pas m'avoir écouté.

13. Qui aura pitié du charmeur mordu par un serpent, ou de quelque autre qui s'approche des bêtes dangereuses?

14. Il en va de même pour celui qui fréquente le pécheur et s'associe à ses actions mauvaises.

15. Le pécheur se tiendra tranquille à ton côté pendant une heure, mais à peine te laisseras-tu distraire, il jettera le masque.

16. En paroles l'ennemi n'est que douceur, mais au fond de lui-même il cherche comment te jeter dans le fossé. Il sait verser des larmes, mais s'il en a l'occasion, il n'aura pas trop de ton sang.

17. Si le malheur t'atteint, tu le verras devant toi: il fera semblant de t'aider, mais ce sera pour se débarrasser de toi.

18. Alors il applaudira et se moquera de toi; il ironisera sur ton compte et montrera son vrai visage.