Ecclésiastique, 39

1. Il en va autrement de celui qui applique son âme et sa méditation à la loi du Très-Haut. Il scrute la sagesse de tous les anciens, il consacre ses loisirs aux prophéties.

2. Il conserve les récits des hommes célèbres, il pénètre dans les détours des paraboles.

3. Il cherche le sens caché des proverbes, il se complaît aux secrets des paraboles.

4. Il prend son service parmi les grands, on le remarque en présence des chefs. Il voyage dans les pays étrangers, il a fait l'expérience du bien et du mal parmi les hommes.

5. Dès le matin, de tout son cœur, il se tourne vers le Seigneur, son créateur; il supplie en présence du Très-Haut, il ouvre la bouche pour la prière, il supplie pour ses propres péchés.

6. Si telle est la volonté du Seigneur grand, il sera rempli de l'esprit d'intelligence. Lui-même répandra ses paroles de sagesse, dans sa prière il rendra grâce au Seigneur.

7. Il acquerra la droiture du jugement et de la connaissance, il méditera ses mystères cachés.

8. Il fera paraître l'instruction qu'il a reçue et mettra sa fierté dans la loi de l'alliance du Seigneur.

9. Beaucoup vanteront son intelligence et jamais on ne l'oubliera. Son souvenir ne s'effacera pas, son nom vivra de génération en génération.

10. Des nations proclameront sa sagesse et l'assemblée célébrera ses louanges.

11. S'il vit longtemps son nom sera plus glorieux que mille autres, et s'il meurt cela lui suffit.

12. Je veux encore faire part de mes réflexions, dont je suis rempli comme la lune en son plein.

13. Ecoutez-moi, mes pieux enfants, et grandissez comme la rose plantée au bord d'un cours d'eau.

14. Comme l'encens répandez une bonne odeur, fleurissez comme le lis, donnez votre parfum, chantez un cantique, bénissez le Seigneur pour toutes ses œuvres.

15. Magnifiez son nom, publiez ses louanges, par vos chants, sur vos cithares, et vous direz à sa louange

16. Qu'elles sont magnifiques, toutes les œuvres du Seigneur! tous ses ordres sont exécutés ponctuellement. Il ne faut pas dire : Qu'est-ce que cela? Pourquoi cela? Tout doit être étudié en son temps.

17. A sa parole l'eau s'arrête et s'amasse, à sa voix se forment les réservoirs des eaux,

18. sur son ordre tout ce qu'il désire s'accomplit, il n'est personne qui arrête son geste de salut.

19. Toutes les œuvres des hommes sont devant lui, il n'est pas possible d'échapper à son regard;

20. son regard s'étend de l'éternité à l'éternité, rien n'est extraordinaire à ses yeux.

21. Il ne faut pas dire : Qu'est-ce que cela? Pourquoi cela? Car tout a été créé pour une fin.

22. De même que sa bénédiction a tout recouvert comme un fleuve et abreuvé la terre comme un déluge,

23. de même aux nations il donne sa colère en partage, ainsi a-t-il changé les eaux en sel.

24. Si ses voies sont unies pour les hommes pieux, elles sont pour les méchants pleines d'obstacles.

25. Les biens ont été créés pour les bons dès le commencement, et de même, pour les méchants, les maux.

26. Ce qui est de première nécessité pour la vie de l'homme, c'est l'eau, le feu, le fer et le sel, la farine de froment, le lait et le miel, le jus de la grappe, l'huile et le vêtement.

27. Tout cela est un bien pour les bons, mais pour les pécheurs cela devient un mal.

28. Il y a des vents créés pour le châtiment et dans sa fureur il en a fait des fléaux, à l'heure de la consommation ils déchaînent leur violence et assouvissent la fureur de leur Créateur.

29. Le feu, la grêle, la famine et la mort, tout cela a été créé pour le châtiment.

30. Les dents des fauves, les scorpions et les vipères, l'épée vengeresse pour la perte des impies,

31. tous se font une joie d'exécuter ses ordres, ils sont sur la terre prêts pour le cas de besoin, le moment venu ils n'enfreindront pas sa parole.

32. C'est pourquoi dès le début j'étais décidé, j'ai réfléchi et j'ai écrit

33. "Les œuvres du Seigneur sont toutes bonnes, il donne sa faveur à qui en a besoin, à l'heure propice.

34. Il ne faut pas dire : "Ceci est moins bon que cela!" car tout en son temps sera reconnu bon.

35. Et maintenant de tout cœur, à pleine bouche, chantez, et bénissez le nom du Seigneur!"