| 1. | Ouvindo estas notícias, todos os reis da Cisjordânia, da região montanhosa, da planície e de toda a costa do Mar Mediterrâneo, até ao Líbano, tanto heteus, como amorreus, cananeus, ferezeus, heveus e jebuseus, |
| 2. | aliaram-se de comum acordo para combater contra Josué e Israel. |
| 3. | Os habitantes de Gabaon, ouvindo o que Josué tinha feito a Jericó e Hai, |
| 4. | usaram um estratagema: juntaram provisões, carregaram os jumentos com sacos velhos e odres de vinho velhos, rasgados e consertados; |
| 5. | calçaram sandálias velhas remendadas, vestiram-se com roupas velhas, e o pão que levavam para comer era seco e esmigalhado. |
| 6. | Foram, então, ter com Josué ao acampamento em Guilgal, e disseram a Josué e aos israelitas: «Viemos de uma terra distante. Fazei aliança connosco». |
| 7. | Os israelitas responderam a esses heveus: «Certamente que viveis aqui perto. Como podemos fazer aliança convosco?!» |
| 8. | Eles responderam a Josué: «Somos teus servos». Josué insistiu: «Quem sois vós e de onde vindes?» |
| 9. | Eles responderam: «Os teus servos vêm de uma terra muito distante, por causa do nome de Javé teu Deus, pois ouvimos falar da fama d'Ele e de tudo o que realizou no Egipto. |
| 10. | Sabemos de tudo o que Ele fez aos dois reis amorreus da Transjordânia: a Seon, rei de Hesebon, e a Og, rei de Basã, em Astarot. |
| 11. | Os nossos anciãos e o povo da nossa terra aconselharam-nos: "Tomai convosco provisões para o caminho, ide ao encontro deles, e fazei-lhes a proposta de vos tornardes seus servos". Portanto, fazei aliança connosco. |
| 12. | Vede o nosso pão: estava quente quando lhe pegámos em nossas casas, no dia em que partimos para vir ter convosco; e agora aqui está ele, seco e esmigalhado. |
| 13. | Estes odres de vinho eram novos quando os enchemos; e agora aqui estão, todos rasgados. As nossas roupas e sandálias estão gastas por causa do longo caminho que fizemos». |
| 14. | Os oficiais de Josué comeram das provisões deles, mas não consultaram Javé. |
| 15. | Josué tratou-os pacificamente e fez aliança com eles, comprometendo-se a respeitar-lhes a vida. Os responsáveis pela comunidade também lhes prestaram um juramento. |
| 16. | Três dias depois de terem feito aliança com eles, vieram a saber que eram seus vizinhos e que viviam ali perto, |
| 17. | pois os israelitas partiram e chegaram três dias depois às suas cidades: Gabaon, Cafira, Berot e Cariat-Iarim. |
| 18. | Os israelitas não os atacaram, porque os responsáveis pela comunidade haviam-lhes feito um juramento por Javé, Deus de Israel. Por isso, toda a comunidade murmurou contra os responsáveis. |
| 19. | Então os responsáveis explicaram à comunidade: «Nós fizemos-lhes um juramento por Javé, Deus de Israel, e por isso agora não podemos tratá-los mal. |
| 20. | Vamos fazer o seguinte: respeitar-lhes-emos a vida, para que não venha sobre nós um castigo, por causa do juramento que já lhes fizemos». |
| 21. | Os responsáveis então decidiram: «Eles ficarão vivos, mas tornar-se-ão rachadores de lenha e aguadeiros para toda a comunidade». Todos concordaram com a proposta dos responsáveis. |
| 22. | Então Josué mandou chamar os gabaonitas e disse-lhes: «Porque nos enganastes, dizendo que vínheis de longe, quando na verdade morais perto de nós? |
| 23. | Pois bem! Daqui para a frente sereis malditos. Não deixareis de ser escravos, rachando lenha e transportando água para a casa do meu Deus». |
| 24. | Eles responderam a Josué: «Nós, teus servos, fomos informados de que Javé teu Deus tinha garantido a Moisés, seu servo, que vos entregaria toda a terra e exterminaria, diante de vós, todos os habitantes. Nós tememos muito pela nossa vida, e por isso agimos assim. |
| 25. | Agora estamos nas tuas mãos: trata-nos conforme te parecer melhor e justo». |
| 26. | E Josué tratou-os como havia combinado, livrando-os da mão dos israelitas, que não os mataram. |
| 27. | Nesse dia, Josué colocou-os como rachadores de lenha e aguadeiros ao serviço da comunidade e do altar de Javé, no lugar escolhido por Javé, até ao dia de hoje. |
