| 1. | Queste cose avvennero dopo che Alessandro il Macedone, figlio di Filippo, uscito dalla regione dei Kittim sconfisse Dario, re dei Persiani e dei Medi, e regnò al suo posto, cominciando dalla Grecia. |
| 2. | Intraprese molte guerre, si impadronì di fortezze e uccise i re della terra; |
| 3. | arrivò sino ai confini della terra e raccolse le spoglie di molti popoli. La terra si ridusse al silenzio davanti a lui; il suo cuore si esaltò e si gonfiò di orgoglio. |
| 4. | Radunò forze ingenti e conquistò regioni, popoli e principi, che divennero suoi tributari. |
| 5. | Dopo questo cadde ammalato e comprese che stava per morire. |
| 6. | Allora chiamò i suoi luogotenenti più importanti, che erano cresciuti con lui fin dalla giovinezza e mentre era ancora vivo divise tra di loro il suo impero. |
| 7. | Regnò dunque Alessandro dodici anni e morì. |
| 8. | I suoi subalterni assunsero il potere, ognuno nella sua regione; |
| 9. | dopo la sua morte tutti cinsero il diadema e dopo di loro i loro figli per molti anni e si moltiplicarono i mali sulla terra. |
| 10. | Uscì da quelli una radice perversa, Antioco Epìfane, figlio del re Antioco che era stato ostaggio a Roma, e assunse il regno nell'anno centotrentasette del dominio dei Greci. |
| 11. | In quei giorni sorsero da Israele figli empi che persuasero molti dicendo: «Andiamo e facciamo lega con le nazioni che ci stanno attorno, perché da quando ci siamo separati da loro, ci sono capitati molti mali». |
| 12. | Parve ottimo ai loro occhi questo ragionamento; |
| 13. | alcuni del popolo presero l'iniziativa e andarono dal re, che diede loro facoltà di introdurre le istituzioni dei pagani. |
| 14. | Essi costruirono una palestra in Gerusalemme secondo le usanze dei pagani |
| 15. | e cancellarono i segni della circoncisione e si allontanarono dalla santa alleanza; si unirono alle nazioni pagane e si vendettero per fare il male. |
| 16. | Quando il regno fu consolidato in mano di Antioco, egli volle conquistare l'Egitto per dominare due regni: |
| 17. | entrò nell'Egitto con un esercito imponente, con carri ed elefanti, con la cavalleria e una grande flotta |
| 18. | e venne a battaglia con Tolomeo re di Egitto. Tolomeo fu travolto davanti a lui e dovette fuggire e molti caddero colpiti a morte. |
| 19. | Espugnarono le fortezze dell'Egitto e Antioco saccheggiò il paese di Egitto. |
| 20. | Ritornò quindi Antioco dopo aver sconfitto l'Egitto nell'anno centoquarantatrè, si diresse contro Israele e mosse contro Gerusalemme con forze ingenti. |
| 21. | Entrò con arroganza nel santuario e ne asportò l'altare d'oro e il candelabro dei lumi con tutti i suoi arredi |
| 22. | e la tavola dell'offerta e i vasi per le libazioni, le coppe e gli incensieri d'oro, il velo, le corone e i fregi d'oro della facciata del tempio e lo sguarnì tutto; |
| 23. | si impadronì dell'argento e dell'oro e d'ogni oggetto pregiato e asportò i tesori nascosti che riuscì a trovare; |
| 24. | quindi, raccolta ogni cosa, fece ritorno nella sua regione. Fece anche molte stragi e parlò con grande arroganza. |
| 25. | Allora vi fu lutto grande per gli Israeliti in ogni loro regione. |
| 26. | Gemettero i capi e gli anziani, le vergini e i giovani persero vigore e la bellezza delle donne svanì. |
| 27. | Ogni sposo levò il suo lamento e la sposa nel talamo fu in lutto. |
| 28. | Tremò la terra per i suoi abitanti |
| 29. | Due anni dopo, il re mandò alle città di Giuda un sovrintendente ai tributi. Egli venne in Gerusalemme con ingenti forze |
| 30. | e rivolse loro con perfidia parole di pace ed essi gli prestarono fede. Ma all'improvviso piombò sulla città, le inflisse colpi crudeli e mise a morte molta gente in Israele. |
| 31. | Mise a sacco la città, la diede alle fiamme e distrusse le sue abitazioni e le mura intorno. |
| 32. | Trassero in schiavitù le donne e i bambini e si impossessarono dei greggi. |
| 33. | Poi costruirono attorno alla città di Davide un muro grande e massiccio, con torri solidissime, e questa divenne per loro una fortezza. |
| 34. | Vi stabilirono una razza empia, uomini scellerati, che si fortificarono dentro, |
| 35. | vi collocarono armi e vettovaglie e, radunato il bottino di Gerusalemme, lo depositarono colà e divennero come una grande trappola; |
| 36. | questo fu un'insidia per il santuario e un avversario maligno per Israele in ogni momento |
| 37. | Versarono sangue innocente intorno al santuario e profanarono il luogo santo. |
| 38. | Fuggirono gli abitanti di Gerusalemme a causa loro e la città divenne abitazione di stranieri; divenne straniera alla sua gente e i suoi figli l'abbandonarono. |
| 39. | Il suo santuario fu desolato come il deserto, le sue feste si mutarono in lutto, i suoi sabati in vergogna il suo onore in disprezzo. |
| 40. | Quanta era stata la sua gloria altrettanto fu il suo disonore e il suo splendore si cambiò in lutto. |
| 41. | Poi il re prescrisse con decreto a tutto il suo regno, che tutti formassero un sol popolo |
| 42. | e ciascuno abbandonasse le proprie leggi. Tutti i popoli consentirono a fare secondo gli ordini del re. |
| 43. | Anche molti Israeliti accettarono di servirlo e sacrificarono agli idoli e profanarono il sabato. |
| 44. | Il re spedì ancora decreti per mezzo di messaggeri a Gerusalemme e alle città di Giuda, ordinando di seguire usanze straniere al loro paese, |
| 45. | di far cessare nel tempio gli olocausti, i sacrifici e le libazioni, di profanare i sabati e le feste |
| 46. | e di contaminare il santuario e i fedeli, |
| 47. | di innalzare altari, templi ed edicole e sacrificare carni suine e animali immondi, |
| 48. | di lasciare che i propri figli, non circoncisi, si contaminassero con ogni impurità e profanazione, |
| 49. | così da dimenticare la legge e mutare ogni istituzione, |
| 50. | pena la morte a chiunque non avesse agito secondo gli ordini del re. |
| 51. | Secondo questi ordini scrisse a tutto il regno, stabilì ispettori su tutto il popolo e intimò alle città di Giuda di sacrificare città per città. |
| 52. | Anche molti del popolo si unirono a loro, tutti i traditori della legge, e commisero il male nella regione |
| 53. | e ridussero Israele a nascondersi in ogni possibile rifugio. |
| 54. | Nell'anno centoquarantacinque, il quindici di Casleu il re innalzò sull'altare un idolo. Anche nelle città vicine di Giuda eressero altari |
| 55. | e bruciarono incenso sulle porte delle case e nelle piazze. |
| 56. | Stracciavano i libri della legge che riuscivano a trovare e li gettavano nel fuoco. |
| 57. | Se qualcuno veniva trovato in possesso di una copia del libro dell'alleanza o ardiva obbedire alla legge, la sentenza del re lo condannava a morte. |
| 58. | Con prepotenza trattavano gli Israeliti che venivano scoperti ogni mese nella città |
| 59. | e specialmente al venticinque del mese, quando sacrificavano sull'ara che era sopra l'altare dei sacrifici. |
| 60. | Mettevano a morte, secondo gli ordini, le donne che avevano fatto circoncidere i loro figli, |
| 61. | con i bambini appesi al collo e con i familiari e quelli che li avevano circoncisi. |
| 62. | Tuttavia molti in Israele si fecero forza e animo a vicenda per non mangiare cibi immondi |
| 63. | e preferirono morire pur di non contaminarsi con quei cibi e non disonorare la santa alleanza; così appunto morirono. |
| 64. | Sopra Israele fu così scatenata un'ira veramente grande. |
