| 1. | Explico-me: enquanto o herdeiro é menor, em nada difere do escravo, ainda que seja senhor de tudo,
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| 2. | mas está sob tutores e administradores, até o tempo determinado por seu pai.
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| 3. | Assim também nós, quando menores, estávamos escravizados pelos rudimentos do mundo.
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| 4. | Mas quando veio a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, que nasceu de uma mulher e nasceu submetido a uma lei,
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| 5. | a fim de remir os que estavam sob a lei, para que recebêssemos a sua adoção.
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| 6. | A prova de que sois filhos é que Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Aba, Pai!
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| 7. | Portanto já não és escravo, mas filho. E, se és filho, então também herdeiro por Deus.
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| 8. | Outrora, é certo, desconhecendo a Deus, servíeis aos que na realidade não são deuses.
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| 9. | Agora, porém, conhecendo a Deus, ou melhor, sendo conhecidos por Deus, como é que tornais aos rudimentos fracos e miseráveis, querendo de novo escravizar-vos a eles?
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| 10. | Observais dias, meses, estações e anos!
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| 11. | Temo que os meus esforços entre vós tenham sido em vão. Voltemos à nossa confiança cordial
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| 12. | Irmãos, sede como eu, pois também eu me tornei como vós. Não tenho nenhum motivo de queixa contra vós.
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| 13. | Estais lembrados de como eu estava doente quando, pela primeira vez, vos preguei o Evangelho
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| 14. | e fui para vós uma provação por causa do meu corpo. Mas nem por isto me desprezastes nem rejeitastes, antes me acolhestes como um enviado de Deus, como Cristo Jesus.
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| 15. | Onde está agora aquele vosso entusiasmo? Asseguro-vos que, se possível fora, teríeis arrancado os vossos olhos para mos dar!
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| 16. | Tornei-me, acaso, vosso inimigo, porque vos disse a verdade?
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| 17. | Eles vos testemunham amizade com má intenção, e querem separar-vos de mim, para captar a vossa amizade.
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| 18. | É maravilhoso receber demonstrações de boa amizade, mas que seja em todas as circunstâncias, e não somente quando estou convosco.
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| 19. | Filhinhos meus, por quem de novo sinto dores de parto, até que Cristo seja formado em vós,
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| 20. | quem me dera estar agora convosco, para descobrir o tom que convém à minha linguagem, visto que eu me encontro extremamente perplexo a vosso respeito.
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| 21. | Dizei-me, vós que quereis estar sujeitos a uma lei: não ouvis a lei?
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| 22. | A Escritura diz que Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da livre.
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| 23. | O da escrava, filho da natureza; e o da livre, filho da promessa.
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| 24. | Nestes fatos há uma alegoria, visto que aquelas mulheres representam as duas alianças: uma, a do monte Sinai, que gera para a escravidão, é Agar.
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| 25. | (O monte Sinai está na Arábia.) Corresponde à Jerusalém atual, que é escrava com seus filhos.
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| 26. | Mas a Jerusalém lá do alto é livre e esta é a nossa mãe,
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| 27. | porque está escrito: Alegra-te, ó estéril, que não davas à luz; rejubila e canta, tu que não tinhas dores de parto, pois são mais numerosos os filhos da abandonada do que daquela que tem marido (Is 54,1).
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| 28. | Como Isaac, irmãos, vós sois filhos da promessa.
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| 29. | Como naquele tempo o filho da natureza perseguia o filho da promessa, o mesmo se dá hoje.
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| 30. | Que diz, porém, a Escritura? Lança fora a escrava e seu filho, porque o filho da escrava não será herdeiro com o filho da livre (Gn 21,10).
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| 31. | Pelo que, irmãos, não somos filhos da escrava, mas sim da que é livre.
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